Samuel Curtis Upham va néixer el febrer de 1819 a Vermont. Durant els primers anys de la seva vida, es va unir a la Marina, es va traslladar a Califòrnia per buscar or i va escriure un llibre sobre les seves aventures. La seva sòlida reputació i la seva orgull formació religiosa li van fer guanyar el sobrenom de "Honest Sam Upham".

A mitjans de la dècada de 1850, Upham s'havia establert a Filadèlfia, es va casar, es va convertir en pare i va obrir una petita botiga que venia articles de papereria i articles de tocador. subministraments. Upham va dirigir aquesta botiga quan va esclatar la Guerra Civil a Amèrica, i aviat va veure l'oportunitat de guanyar diners i causar greus problemes a la Confederació.

El pla de Samuel va començar el 1862 després d'una commemoració de l'aniversari de George Washington. The Philadelphia Inquirer havia imprès algunes històries sobre la celebració, així com un article que parlava de com un representant del diari havia obtingut una placa elèctrica que podia produir una rèplica gairebé perfecta d'un bitllet de cinc dòlars confederat. Després de llegir l'article, Upham va visitar les oficines de l'Inquirer i va convèncer l'empleat perquè li vengués aquesta placa. El va utilitzar per imprimir 3.000 còpies dels cinc falsos, que va vendre a la seva botiga com a novetat.

Tots els bitllets que va imprimir es van vendre ràpidament i Upham va comprar després un plat per a un bitllet de deu dòlars confederat. Els va imprimir en un paper molt semblant a la moneda real dels Estats Confederats. De fet, l'únic que es notaLa diferència entre les seves factures i la realitat era un petit subtítol a la part inferior que proclamava que els seus diners divertits eren una "Nota confederada de fac-símil". Va ser fàcil tallar l'exempció de responsabilitat de les factures, i els diners en efectiu falsificats d'Upham van arribar a l'economia confederada.

Upham va continuar imprimint cada cop més diners falsos i va guanyar notorietat a tot el país. El seu valor de producció va augmentar fins al punt que les seves factures eren pràcticament indistinguibles de les reals. Els diners es van fer tan coneguts que el Congrés de la Confederació fins i tot va declarar que la falsificació era un delicte castigat amb la mort!

Els falsificadors van ajudar a fer que la novel·la idea d'Upham fos menys rendible, i abans d'acabar la guerra havia deixat de vendre. les factures falses. Va afirmar que durant la seva carrera va vendre més de 50.000 dòlars de diners falsos i es va considerar que havia estat una gran ajuda per a l'esforç de guerra.