Samuel Curtis Upham naceu en febreiro de 1819 en Vermont. Durante os primeiros anos da súa vida, uniuse á Mariña, trasladouse a California para buscar ouro e escribiu un libro sobre as súas aventuras. A súa sólida reputación e a súa orgullosa formación relixiosa valeronlle o alcume de "Honest Sam Upham".

A mediados da década de 1850, Upham instalouse en Filadelfia, casouse, converteuse en pai e abriu unha pequena tenda que vendía artigos de papelería e artigos de aseo. subministracións. Upham dirixía esta tenda cando estalou a Guerra Civil en América, e pronto viu a oportunidade de gañar cartos e causar serios problemas á Confederación.

O plan de Samuel comezou en 1862 tras unha conmemoración do aniversario de George Washington. O Philadelphia Inquirer imprimira algunhas historias sobre a celebración, así como un artigo no que se comentaba como un representante do xornal conseguira unha placa eléctrica que podería producir unha réplica case perfecta dun billete de cinco dólares confederado. Despois de ler o artigo, Upham visitou as oficinas do Inquirer e convenceu ao empregado para que lle vendese esta electrochapa. Utilizouno para imprimir 3.000 copias dos cinco falsos, que vendía na súa tenda como novidade.

Todos os billetes que imprimía vendéronse rapidamente, e Upham comprou despois un prato para un billete de dez dólares da Confederación. Imprimiunos nun papel moi semellante á moeda real dos Estados Confederados. De feito, o único perceptibleA diferenza entre as súas facturas e o real era un pequeno subtítulo na parte inferior que proclamaba que o seu divertido diñeiro era unha "Nota confederada fac-similar". Foi fácil cortar a exención de responsabilidade das facturas, e o diñeiro falso de Upham entrou na economía confederada.

Upham continuou imprimindo cada vez máis diñeiro falso e gañou notoriedade en todo o país. O seu valor de produción subiu ata o punto de que as súas facturas eran practicamente indistinguibles da realidade. O diñeiro fíxose tan coñecido que o Congreso Confederado mesmo declarou que a falsificación era un delito castigado coa morte!

Os falsificadores de imitadores contribuíron a que a novela idea de Upham fose menos rendible, e antes de que a guerra rematase deixara de vender. as facturas falsas. Afirmou que durante a súa carreira, vendeu máis de 50.000 dólares de diñeiro falso e considerou que foi unha gran axuda para o esforzo bélico.