Самуел Цуртис Упхам рођен је фебруара 1819. године у Вермонту. Током раних година свог живота придружио се морнарици, преселио се у Калифорнију у потрази за златом и написао књигу о својим авантурама. Његова солидна репутација и поносно религиозно порекло донели су му надимак „Поштени Сем Апам“.

До средине 1850-их, Апам се настанио у Филаделфији, оженио се, постао отац и отворио малу продавницу која је продавала канцеларијски материјал и тоалетне потрепштине залихе. Апам је водио ову продавницу када је избио грађански рат у Америци, и убрзо је видео прилику да заради новац и изазове озбиљне проблеме Конфедерацији.

Самуелов план је почео 1862. након обележавања рођендана Џорџа Вашингтона. Пхиладелпхиа Инкуирер је одштампао неке приче о прослави, као и чланак у којем се говори о томе како је представник новина дошао до електроплоче која би могла да произведе готово савршену реплику новчанице од пет долара Конфедерације. Након што је прочитао чланак, Упхам је посетио канцеларије Инкуирер-а и убедио запосленог да му прода ову галванску плочу. Искористио га је за штампање 3.000 копија лажних петица, које је продавао у својој радњи као новитет.

Свака новчаница коју је одштампао брзо се продавала, а Упхам је затим купио плочу за новчаницу од десет долара Конфедерације. Штампао их је на папиру који је био веома сличан стварној валути Конфедеративних држава. У ствари, једино приметноРазлика између његових новчаница и праве ствари био је мали натпис на дну који је проглашавао његов смешни новац као „факс-симилну ноту Конфедерације“. Било је лако прекинути одрицање одговорности од новчаница, а Упхамов фалсификовани новац је ушао у економију Конфедерације.

Упхам је наставио да штампа све више и више лажног новца и стекао је озлоглашеност широм земље. Његова производна вредност порасла је до тачке у којој се његови рачуни практично нису разликовали од праве ствари. Новац је постао толико познат да је Конгрес Конфедерације чак прогласио фалсификовање злочином који се кажњавао смрћу!

Фалсификатори су помогли да се Упхамова идеја романа учини мање профитабилном, а пре завршетка рата он је престао да продаје лажне рачуне. Тврдио је да је током свог трчања продао више од 50.000 долара лажног новца и да је сматрао да је био од велике помоћи у ратним напорима.