ซามูเอล เคอร์ติส อัปแฮมเกิดในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2362 ในเวอร์มอนต์ ในช่วงปีแรกๆ ของชีวิต เขาเข้าร่วมกองทัพเรือ ย้ายไปแคลิฟอร์เนียเพื่อค้นหาทองคำ และเขียนหนังสือเกี่ยวกับการผจญภัยของเขา ชื่อเสียงที่มั่นคงและภูมิหลังทางศาสนาที่น่าภาคภูมิใจทำให้เขาได้รับฉายาว่า "แซม อัพแฮมผู้ซื่อสัตย์"

กลางทศวรรษ 1850 อัพแฮมตั้งรกรากในฟิลาเดลเฟีย แต่งงาน เป็นพ่อคน และเปิดร้านเล็กๆ ที่ขายเครื่องเขียนและเครื่องใช้ในห้องน้ำ เสบียง. Upham บริหารร้านนี้เมื่อสงครามกลางเมืองปะทุขึ้นในอเมริกา และในไม่ช้าเขาก็เห็นโอกาสในการทำเงินและสร้างปัญหาร้ายแรงให้กับสมาพันธรัฐ

แผนการของซามูเอลเริ่มขึ้นในปี 1862 หลังจากวันคล้ายวันเกิดของจอร์จ วอชิงตัน ฟิลาเดลเฟียอินไควเรอร์ได้พิมพ์เรื่องราวบางอย่างเกี่ยวกับการเฉลิมฉลอง เช่นเดียวกับบทความที่กล่าวถึงวิธีที่ตัวแทนจากหนังสือพิมพ์ได้รับแผ่นไฟฟ้าที่สามารถสร้างแบบจำลองเกือบสมบูรณ์แบบของธนบัตรห้าดอลลาร์ของฝ่ายสัมพันธมิตร หลังจากอ่านบทความแล้ว Upham ไปเยี่ยมสำนักงานของ Inquirer และโน้มน้าวให้พนักงานขายแผ่นไฟฟ้านี้ให้เขา เขาใช้มันเพื่อพิมพ์ธนบัตรปลอมจำนวน 3,000 เล่ม ซึ่งเขาขายจากร้านของเขาในฐานะสินค้าแปลกใหม่

ธนบัตรทุกใบที่เขาพิมพ์ขายได้อย่างรวดเร็ว และต่อมา Upham ก็ซื้อจานราคาใบละ 10 ดอลลาร์ของฝ่ายสัมพันธมิตร เขาพิมพ์ลงบนกระดาษที่คล้ายกับสกุลเงินจริงของสมาพันธรัฐ ในความเป็นจริงเท่านั้นที่เห็นได้ชัดเจนความแตกต่างระหว่างตั๋วเงินของเขากับของจริงคือคำอธิบายเล็กน้อยที่ด้านล่างซึ่งประกาศว่าเงินตลกของเขาเป็น "Fac-simile Confederate Note" เป็นเรื่องง่ายที่จะตัดข้อความปฏิเสธความรับผิดชอบออกจากตั๋วเงิน และเงินสดปลอมของ Upham ก็เข้าสู่เศรษฐกิจของสมาพันธรัฐ

Upham ยังคงพิมพ์เงินปลอมมากขึ้นเรื่อยๆ และได้รับความอื้อฉาวไปทั่วประเทศ มูลค่าการผลิตของเขาเพิ่มขึ้นจนถึงจุดที่ตั๋วเงินของเขาแทบจะแยกไม่ออกจากของจริง เงินดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันดีว่าสภาคองเกรสแห่งสมาพันธรัฐถึงกับประกาศว่าการปลอมแปลงเป็นอาชญากรรมที่มีโทษถึงตาย!

นักลอกเลียนแบบช่วยทำให้แนวคิดใหม่ของ Upham ทำกำไรได้น้อยลง และก่อนที่สงครามจะยุติ เขาได้หยุดขาย ใบเรียกเก็บเงินปลอม เขาอ้างว่าในระหว่างการดำเนินการ เขาขายเงินปลอมได้มากกว่า 50,000 ดอลลาร์ และคิดว่าตัวเองเป็นผู้ช่วยเหลือในการทำสงครามอย่างมาก