Charles Taylor foi o 22º presidente de Liberia desde 1997 ata a súa dimisión en 2003. Adestrado como guerrilleiro en Libia, uniuse á Fronte Patriótica Nacional de Liberia para derrocar ao goberno liberiano da época. Despois do seu colapso, acadou o control dunha gran parte do país, converténdose nun dos señores da guerra máis poderosos de África despois da Primeira Guerra Civil de Liberia. Foi o acordo de paz que acabou coa guerra o que lle conseguiu a presidencia nas eleccións de 1997.

Durante a súa presidencia, foi acusado de entrometerse noutro conflito: a guerra civil de Serra Leoa. Fontes afirmaron que Taylor axudou ao rebelde Fronte Unida Revolucionaria (RUF) coa venda de armas a cambio de diamantes de sangue. Durante o conflito de once anos, máis de 50.000 persoas morreron. Moitos foron brutalmente mutilados, cos seus membros amputados e ferozmente marcados polos rebeldes, algúns que gravaron as súas iniciais na carne dos seus opoñentes. O RUF tamén utilizaba con frecuencia a nenos soldados, obrigando a mozos de quince anos ou menos a asasinar ás súas propias familias antes de envialos á batalla, drogados á forza con estupefacientes para mantelos conformes.

Taylor, aínda que negou constantemente as acusacións, estaba relacionado coa organización de ataques para o RUF xunto co envío de armas; isto deulle acceso ás minas de diamantes no interior de Serra Leoa, o que obrigou aos superviventes dos ataques a ser escravos para que puidesen ser minados.Con revoltas que comezan no seu propio país e unha acusación elaborada do Tribunal Especial de Serra Leoa, Taylor foi chamado a renunciar á presión internacional, en concreto dos Estados Unidos. Dimitiu oficialmente o 10 de agosto de 2003 e exiliouse en Nixeria. Debido ao aumento da presión para xulgalo polos seus crimes, o goberno nixeriano aceptou liberalo de volta a Liberia. Taylor intentou escapar, pero foi sorprendido intentando colarse en Camerún.

Taylor foi xulgado na Haia por dezasete cargos de crimes contra a humanidade, incluíndo asasinato, violación e uso de nenos soldados. Despois dun longo e complicado xuízo, foi condenado por once delitos en 2012 e foi condenado a 50 anos de prisión para ser cumprido nunha prisión británica. Taylor, alegando que é unha vítima, tentou recorrer, pero a súa condena segue en vigor. Foi o primeiro xefe de goberno en ser xulgado por crimes de guerra desde a Segunda Guerra Mundial.