4 दिसंबर, 1972 को, सात वर्षीय स्टीवन स्टेनर स्कूल से घर जा रहे थे। वह गिरजाघर से चंदा इकट्ठा करने वाले एक अनजान व्यक्ति से टकरा गया। इनोसेंट स्टीवन स्टेनर ने कहा कि उनकी मां को दान करने में दिलचस्पी हो सकती है, जिस पर केनेथ पार्नेल ने जवाब दिया कि वह युवा स्टेनर को घर ले जा सकते हैं ताकि वे उससे बात कर सकें। हालांकि पहले तो स्टेनर अनिच्छुक था, वह पार्नेल के साथ कार में सवार हो गया, और वह आखिरी व्यक्ति था जिसने स्टेनर को सात साल तक देखा था। दिखावा करो कि वह पार्नेल का बेटा है, "डेनिस।" उसे समझ नहीं आया कि उसका अपहरण कर लिया गया है। पार्नेल ने स्टेनर को बताया कि उसकी कानूनी अभिरक्षा है, और यह कि स्टेनर के माता-पिता अब उसे नहीं चाहते थे।

जैसे-जैसे वह बड़ा होता गया, स्टेनर ने विद्रोह करना शुरू कर दिया, पार्नेल द्वारा उसे दी गई यातना को सहन करने में अब सक्षम नहीं था। जब 1980 में, पार्नेल ने टिम्मी व्हाइट नाम के एक युवा लड़के का अपहरण कर लिया, तो यह स्टेनर के लिए आखिरी तिनका था। स्टेनर बाहर निकला और व्हाइट को शहर ले गया, जहां पुलिस को स्टेनर और व्हाइट की असली पहचान के बारे में पता चला। कैरी स्टेनर, योसेमाइट किलर का छोटा भाई।