Den 4. december 1972 blev den syv år gamle Steven Stayner Han løb ind i en fremmed mand, der samlede kirkebidrag ind. Uskyldig Steven Stayner Han bemærkede, at hans mor måske var interesseret i at donere, og manden, Kenneth Parnell, svarede, at han kunne køre unge Stayner hjem, så de kunne tale med hende. Selvom Stayner først var modvillig, satte han sig ind i bilen med Parnell, og det var det sidste, nogen så til Stayner i syv år.

Mens alle bekymrede sig om Stayners skæbne og mulige død, blev Stayner selv tvunget til at lade, som om han var Parnells søn, "Dennis." Han forstod ikke, at han var blevet kidnappet. Parnell fortalte Stayner, at han havde den juridiske forældremyndighed, og at Stayners forældre ikke længere ville have ham.

Stayner begyndte at gøre oprør, da han blev ældre og ikke længere kunne holde den tortur ud, som Parnell udsatte ham for. Da Parnell i 1980 kidnappede en ung dreng ved navn Timmy White, var det dråben, der fik bægeret til at flyde over for Stayner. Stayner sneg sig ud og tog White med ind til byen, hvor politiet fandt ud af Stayners og Whites rigtige identiteter.

Steven Stayner blev gift i 1985 og fik 2 børn, men omkom tragisk i en motorcykelulykke i 1989. Steven Stayner var den yngste søskende til Cary Stayner, Yosemite-morderen.