4 Aralık 1972 tarihinde, yedi yaşındaki Steven Stayner Okuldan eve dönerken kiliseye bağış toplayan yabancı bir adamla karşılaşmış. Steven Stayner Annesinin bağış yapmakla ilgilenebileceğini belirten Kenneth Parnell adlı adam, genç Stayner'ı eve bırakabileceğini ve böylece onunla konuşabileceklerini söyledi. Stayner ilk başta isteksiz olsa da Parnell ile birlikte arabaya bindi ve bu, Stayner'ı yedi yıl boyunca gören son kişi oldu.

Herkes Stayner'ın kaderi ve olası ölümü hakkında endişelenirken, Stayner da Parnell'in oğlu "Dennis" gibi davranmak zorunda kaldı. Parnell, Stayner'a yasal velayetin kendisinde olduğunu ve Stayner'ın ailesinin artık onu istemediğini söyledi.

Stayner büyüdükçe isyan etmeye başladı, Parnell'in kendisine uyguladığı işkenceye daha fazla dayanamadı. 1980'de Parnell, Timmy White adında genç bir çocuğu kaçırdığında, bu Stayner için bardağı taşıran son damla oldu. Stayner gizlice kaçtı ve White'ı kasabaya götürdü, polis Stayner ve White'ın gerçek kimliklerini öğrendi.

Steven Stayner 1985 yılında evlendi ve 2 çocuk sahibi oldu, ancak 1989 yılında bir motosiklet kazasında trajik bir şekilde hayatını kaybetti. Steven Stayner, Yosemite Katili Cary Stayner'ın küçük kardeşiydi.