Yüzlerce yıl önce, tüyler ürpertici işkence teknikleri normdu. İşkence, ciddi suçlar için hem bir soruşturma hem de cezalandırma tekniği olarak her yerde ve kaçınılmazdı.

Yıllar boyunca, kolluk kuvvetleri daha çok "kafa kafesi" olarak bilinen yüz kayışını bir işkence yöntemi olarak kullandı. Mahkumlar, gardiyanları onlara işkence ederken kafayı yerinde kilitleyen kafa kafesini takmaya zorlanırdı. Kurbanın kollarını ve bacaklarını da bağlayarak herhangi bir kaçma veya bedensel savunma umudunu yok ederdi. Göz oyma veya beyaz sıcak çatallarla dağlama genelliklemahkumun kısıtlamasını takip ederdi.

Bu kafeslerin bazılarında, İngiltere üzerinden Amerika'ya gitmeden önce 16. yüzyıl İskoçya'sında ortaya çıkan "dallar" veya "azar dizgini" adı verilen dil parçaları bulunuyordu. Bu dil parçaları, kürek adı verilen sivri uçlu veya dikenli tekerlekler içeriyordu ve tutsakların ağzına sokuluyordu. Bu mekanizmaların açtığı bariz yaraların yanı sıra, kafesler aynı zamanda çığlıkları boğuyor ve etkiliiletişim.

Kepçeler genellikle takan kişiyi toplum içinde hapsetmek için ekli bir zincir içerirdi. Cheshire'daki konutlarda, şöminenin yanındaki duvarda, bir erkeğin karısının işbirliği yapmaması veya rahatsız edici olması durumunda kasaba hapishane bekçisinin topluluk kepçelerini bağlayabileceği bir kanca bile vardı - kadınlar aslında kendi evlerinde tutsak tutulabilirdi. Bazen hapishane bekçisi bir yaya bir çan bağlardı.Kepekler, takan kişinin bölgede olduğunu göstermek ve bir tür utanç kaynağı olarak kullanılmaktaydı. O dönemde insanlar ayrıca kepeklerin cadıların büyü yapmasını engelleyeceğini, çünkü onların ilahi söylemesini engellediğini varsaymaktaydı.

Ortaçağ'da çoğunlukla bir işkence aleti olarak kullanılan kafa kafesi, Kuzey ve Güney Amerika'ya ulaştığında öncelikle bir aşağılama biçimi haline geldi.