Стенфордски затворски експеримент је био експеримент из 1971. који је спровео Филип Зимбардо на Универзитету Станфорд, а који је симулирао затворско окружење и поделио студенте на чуваре и затворенике како би се проучавали психолошки утицаји моћи и контроле. Стенфордски затворски експеримент требало је да траје две недеље, али је према Зимбарду заустављен после шест дана јер су „чувари постали тако брутални.“

Студија је почела да реплицира стварне затворске услове за затворенике тако што су их ухапсили и скинули до гола, очистили им тела у случају да имају вашке и терали их у затворску одећу са ланцем око глежња. Сваком је додељен број и требало је да се позивају само на тај број. Све је ово био покушај да се они дехуманизују.

Чувари нису обучавали чуваре, већ су препустили да сами управљају. Доносили су правила, али полако током недеље правила су почела да се погоршавају. Стражари су се све више трудили да остваре своју доминацију над затвореницима, а сусрети су добијали не само физички, већ и психички.

Окружење више није било као експеримент. Чак су и надлежни психолози подлегли улози директора затвора, а затвореници нису могли да оду, упркос чињеници да су имали право да оду кад год су желели. Родитељи затвореника су послали адвокате, који су третирали ситуацијукао стварни, упркос томе што смо знали да се ради о експерименту.

Експеримент је отишао предалеко – видео снимци ноћних сусрета када главни истраживачи више нису били у близини показали су заиста насилне технике чувара.

Видео о експерименту је доступан за куповину овде.