Mnamo 1861, Herman Webster Mudgett alizaliwa huko New Hampshire. Inasemekana kwamba katika umri mdogo alivutiwa na mifupa na punde si punde alihangaishwa na kifo. Huenda nia hiyo ndiyo iliyomfanya afuate dawa. Baada ya kuhitimu shule ya upili akiwa na miaka 16, Mudgett alibadilisha jina lake kuwa Henry Howard Holmes, na baadaye maishani angejulikana kama H.H. Holmes . Holmes alisomea udaktari katika shule ndogo huko Vermont kabla ya kukubaliwa katika Shule ya Matibabu ya Chuo Kikuu cha Michigan. Akiwa amejiandikisha katika shule ya udaktari, Holmes aliiba maiti kutoka kwa maabara, akaichoma au kuharibu sura, na kisha kuipanda miili hiyo na kuifanya ionekane kama wameuawa kwenye ajali. Kashfa nyuma yake ilikuwa kwamba Holmes angechukua sera za bima kwa watu hawa kabla ya kupanda miili na angekusanya pesa mara miili hiyo ilipogunduliwa.

Mnamo 1884 Holmes alifaulu mitihani yake ya matibabu na mnamo 1885 alihamia Chicago ambapo alipata kazi ya kufanya kazi katika duka la dawa chini ya jina la Dk. Henry H. Holmes. Mmiliki wa duka la dawa alipofariki, alimwacha mkewe achukue majukumu ya duka; hata hivyo, Holmes alimshawishi mjane huyo amruhusu kununua duka hilo. Mjane huyo alipotea hivi karibuni na hakuonekana tena. Holmes alidai kwamba alihamia California, lakini hii haiwezi kuthibitishwa kamwe.

Baada ya Holmes kuwa mmiliki wa duka la dawa, alinunua sehemu tupung'ambo ya barabara. Alibuni na kujenga hoteli ya orofa 3, ambayo kitongoji hicho kiliita "Castle." Wakati wa ujenzi wake wa 1889, Holmes aliajiri na kufukuza wafanyakazi kadhaa wa ujenzi ili kwamba hakuna mtu angekuwa na wazo wazi la kile alichokuwa akifanya; alikuwa akibuni "Kasri la Mauaji." Baada ya ujenzi kukamilika mnamo 1891, Holmes aliweka matangazo kwenye magazeti yanayotoa kazi kwa wanawake vijana na kutangaza Jumba hilo kama mahali pa kulala. Pia aliweka matangazo akijionyesha kama mtu tajiri anayetafuta mke.

Wafanyikazi wote wa Holmes, wageni wa hoteli, wachumba na wake walitakiwa kuwa na sera za bima ya maisha. Holmes alilipa malipo hayo mradi tu wamworodheshe kama mfaidika. Wengi wa wachumba na wake zake wangetoweka ghafla, kama walivyofanya wafanyakazi wake wengi na wageni. Watu katika kitongoji hicho hatimaye waliripoti kwamba waliona wanawake wengi wakiingia kwenye Kasri, lakini hawatawahi kuwaona wakitoka.

Mnamo 1893, Chicago ilipewa heshima ya kuandaa Maonyesho ya Dunia, tukio la kitamaduni na kijamii la kusherehekea kumbukumbu ya miaka 400 ya ugunduzi wa Columbus wa Amerika. Hafla hiyo ilipangwa kuanzia Mei hadi Oktoba, na kuvutia mamilioni ya watu kutoka kote ulimwenguni. Holmes aliposikia kwamba Maonyesho ya Ulimwengu yanakuja Chicago, aliyatazama kama fursa. Alijua wageni wengi wangetafuta mahali pa kulala karibu na maonyesho na aliamini wengi wao wangekuwa wanawake ambao angewezakwa urahisi kuwashawishi kukaa katika hoteli yake. Baada ya kuvutiwa ndani ya hoteli, wengi wa wageni hawa wa nje ya mji hawataonekana tena.

Ghorofa ya kwanza ya Ngome ilikuwa na maduka kadhaa; ngazi mbili za juu zilikuwa na ofisi ya Holmes na zaidi ya vyumba 100 ambavyo vilitumika kama makao. Baadhi ya vyumba hivi havikuwa na sauti na vilikuwa na njia za gesi ili Holmes aweze kuwapulizia wageni wake wakati wowote alipohisi hivyo. Katika jengo lote, kulikuwa na milango ya mitego, matundu ya kuchungulia, ngazi ambazo hazielekei popote, na vichungi vilivyoingia kwenye orofa. Sehemu ya chini ya ardhi iliundwa kama maabara ya Holmes mwenyewe; ilikuwa na meza ya kupasuliwa, sehemu ya kunyoosha, na mahali pa kuchomea maiti. Wakati fulani alikuwa akiipeleka miili hiyo chini ya chute, kuichambua, kuivua nyama na kuiuza kama vielelezo vya mifupa ya binadamu kwa shule za matibabu. Katika hali zingine, angechagua kuchoma moto au kuiweka miili kwenye mashimo ya asidi.

Kupitia hayo yote, Holmes alisafiri kote Marekani akifanya ulaghai wa bima na mshirika wake, Benjamin Pitezel. Mara baada ya Maonyesho ya Dunia kumalizika, uchumi wa Chicago ulikuwa katika mdororo; kwa hiyo, Holmes aliiacha Kasri na kulenga kashfa za bima - kufanya mauaji ya nasibu njiani. Wakati huu, Holmes aliiba farasi kutoka Texas, akawapeleka St. Alikamatwa kwa ulaghai huu na kupelekwa jela.

Akiwa jela, alitengeneza bima mpyakashfa na mwenzake, Marion Hedgepeth. Holmes alisema atachukua sera ya bima kwa $10,000, kughushi kifo chake mwenyewe, na kisha kumpa Hedgepeth $500 badala ya wakili ambaye angeweza kumsaidia ikiwa shida yoyote itatokea. Mara baada ya Holmes kuachiliwa kutoka jela kwa dhamana, alijaribu mpango wake; hata hivyo, kampuni ya bima ilikuwa na shaka na haikumlipa. Holmes kisha aliamua kujaribu mpango kama huo huko Philadelphia. Wakati huu angemfanya Pitezeli aghushi kifo chake mwenyewe; hata hivyo, wakati wa ulaghai huu Holmes alimuua Pitezel na kujikusanyia pesa.

Mnamo 1894, Marion Hedgepath, ambaye alikasirika kwamba hakupokea pesa zozote katika ulaghai wa awali, aliwaambia polisi kuhusu kashfa ya Holmes. iliyopangwa. Polisi walimfuatilia Holmes, hatimaye wakampata huko Boston ambapo walimkamata na kumshikilia kwa hati bora ya ulaghai wa farasi wa Texas. Wakati wa kukamatwa kwake, Holmes alionekana kana kwamba alikuwa tayari kutoroka nchini na polisi walianza kumshuku. Polisi wa Chicago walichunguza Kasri la Holmes ambapo waligundua mbinu zake za ajabu na bora za kufanya mauaji ya kikatili. Miili mingi waliyoipata ilikuwa imevunjwa vibaya na kuoza hivi kwamba ilikuwa vigumu kwao kubaini ni miili mingapi haswa.

Uchunguzi wa polisi ulienea kupitia Chicago, Indianapolis, na Toronto. Wakati wa kufanya yaouchunguzi huko Toronto, polisi waligundua miili ya watoto wa Pitezel, ambao walikuwa wamepotea wakati fulani wakati wa ulaghai wa bima ya Holmes. Wakimhusisha Holmes na mauaji yao, polisi walimkamata na akapatikana na hatia ya mauaji yao. Pia alikiri mauaji mengine 28; hata hivyo, kupitia uchunguzi na ripoti za watu waliopotea, inaaminika kuwa Holmes anahusika na mauaji ya hadi 200.

Mnamo Mei 1896, mmoja wa wauaji wa kwanza wa mfululizo wa Amerika, H.H. Holmes, alinyongwa. Ngome hiyo ilirekebishwa kama kivutio na kuitwa "Holmes Horror Castle"; hata hivyo, iliungua hadi chini muda mfupi kabla ya kufunguliwa kwake.

Kwa maelezo zaidi, tafadhali tembelea:

Wasifu wa H.H. Holmes