Leta 1861 se je v New Hampshiru rodil Herman Webster Mudgett. menda se je že zgodaj navdušil nad okostji in kmalu postal obseden s smrtjo. Morda ga je prav to zanimanje spodbudilo k študiju medicine. po končani srednji šoli pri 16 letih si je Mudgett spremenil ime v Henry Howard Holmes, pozneje v življenju pa je bil znan kot H.H. Holmes Holmes je študiral medicino na majhni šoli v Vermontu, preden so ga sprejeli na medicinsko fakulteto Univerze v Michiganu. med vpisom na medicinsko fakulteto je Holmes iz laboratorija ukradel trupla, jih zažgal ali iznakažil, nato pa trupla nastavil tako, da je bilo videti, kot da so bila ubita v nesreči. škandal v ozadju je bil, da je Holmes za ta trupla sklenil zavarovalne police.ljudi, preden so namestili trupla, po odkritju trupel pa so pobirali denar.

Leta 1884 je Holmes opravil zdravniške izpite in se leta 1885 preselil v Chicago, kjer se je zaposlil v lekarni pod vzdevkom Dr. Henry H. Holmes. Ko je lastnik lekarne umrl, je svoji ženi prepustil odgovornost za trgovino, vendar je Holmes prepričal vdovo, naj mu dovoli kupiti trgovino. Vdova je kmalu izginila in nikoli več je niso videli. Holmes je trdil, da jese je preselil v Kalifornijo, vendar tega ni bilo mogoče preveriti.

Ko je Holmes postal lastnik lekarne, je kupil prazno parcelo na drugi strani ulice. Zasnoval in zgradil je trinadstropni hotel, ki ga je soseska imenovala "grad". med gradnjo leta 1889 je Holmes najel in odpustil več gradbenih ekip, da nihče ni imel jasne predstave, kaj počne; načrtoval je "morilski grad". po končani gradnji leta 1891,Holmes je v časopisih objavljal oglase, v katerih je ponujal delo mladim ženskam, grad pa je oglaševal kot prenočišče. Objavljal je tudi oglase, v katerih se je predstavljal kot premožen moški, ki išče ženo.

Vsi Holmesovi zaposleni, hotelski gostje, zaročenke in žene so morali imeti police življenjskega zavarovanja. Holmes je plačeval premije, če so ga navedli kot upravičenca. Večina njegovih zaročenk in žena je nenadoma izginila, prav tako številni njegovi zaposleni in gostje. Ljudje v soseščini so sčasoma poročali, da so videli številne ženske vstopati v grad, vendar jih niso nikoli videli izstopati.

Leta 1893 je imel Chicago čast gostiti svetovni sejem, kulturni in družabni dogodek ob 400. obletnici Kolumbovega odkritja Amerike. Dogodek je potekal od maja do oktobra in je privabil na milijone ljudi z vsega sveta. Ko je Holmes izvedel, da bo svetovni sejem v Chicagu, je na to gledal kot na priložnost. Vedel je, da bo veliko obiskovalcevki so iskali prenočišče v bližini sejma, in verjel, da bo med njimi veliko žensk, ki jih bo zlahka zapeljal v svoj hotel. Ko so jih zvabili v hotel, mnogih obiskovalcev iz mesta niso nikoli več videli.

V prvem nadstropju gradu je bilo več trgovin, v zgornjih dveh nadstropjih pa Holmesova pisarna in več kot 100 sob, ki so bile namenjene bivanju. Nekatere od teh sob so bile zvočno izolirane in so imele plinske cevi, da je Holmes lahko zadušil svoje goste, kadarkoli se mu je zazdelo. Po vsej stavbi so bila loputasta vrata, kukala, stopnišča, ki so vodila nikamor, in žlebovi, ki so vodili vklet. klet je bila zasnovana kot Holmesov laboratorij; imela je secirno mizo, stojalo za raztezanje in krematorij. včasih je trupla pošiljal po žlebu, jih seciral, jim odvzel meso in jih kot modele človeških skeletov prodajal medicinskim šolam. v drugih primerih se je odločil za upepelitev ali trupla položil v jame s kislinami.

V vsem tem času je Holmes skupaj s sostorilcem Benjaminom Pitezelom potoval po ZDA in izvajal zavarovalniške prevare. Ko se je svetovni sejem končal, je gospodarstvo v Chicagu nazadovalo, zato je Holmes opustil grad in se osredotočil na zavarovalniške prevare - na poti je izvajal naključne umore. V tem času je Holmes v Teksasu ukradel konje, jih poslal v St.bogastvo. Zaradi te prevare so ga aretirali in poslali v zapor.

V zaporu je s sojetnikom Marionom Hedgepethom zasnoval novo zavarovalniško prevaro. Holmes je dejal, da bo sklenil zavarovalno polico za 10.000 dolarjev, uprizoril svojo smrt in Hedgepethu dal 500 dolarjev v zameno za odvetnika, ki bi mu lahko pomagal, če bi se pojavile težave. Ko je bil Holmes izpuščen iz zapora pod varščino, je poskusil izvesti svoj načrt, vendar je bila zavarovalnica sumničava in niHolmes se je nato odločil, da bo podoben načrt izvedel v Philadelphiji. Tokrat naj bi Pitezel uprizoril svojo smrt, vendar je Holmes med to prevaro dejansko ubil Pitezela in pobral denar zase.

Leta 1894 je Marion Hedgepath, ki je bil jezen, ker ni prejel nobenega denarja v prvotni goljufiji, povedal policiji o goljufiji, ki jo je načrtoval Holmes. Policija je Holmesa izsledila in ga končno dohitela v Bostonu, kjer so ga aretirali in pridržali zaradi neizdanega naloga za prevaro s konji v Teksasu. ob aretaciji je bilo videti, da je Holmes pripravljen pobegniti iz države in policija jepostala sumničava. chicaška policija je preiskovala Holmesov grad, kjer je odkrila njegove nenavadne in učinkovite metode za izvajanje mučnih umorov. Številna trupla, ki so jih našli, so bila tako močno razkosana in razkrojena, da so težko natančno ugotovili, koliko trupel je bilo v resnici.

Policijska preiskava se je razširila po Chicagu, Indianapolisu in Torontu. Med preiskavo v Torontu je policija odkrila trupli otrok Pitezel, ki sta izginila nekje med Holmesovimi zavarovalniškimi goljufijami. Policija je Holmesa povezala z njunimi umori, zato ga je aretirala in ga obsodila za njuna umora. Priznal je tudi 28 drugih umorov; vendar je prekpreiskav in poročil o pogrešanih osebah domnevajo, da je Holmes odgovoren za do 200 umorov.

Maja 1896 je bil obešen eden prvih ameriških serijskih morilcev H. H. Holmes. Grad so preuredili v atrakcijo in ga poimenovali "Holmes Horror Castle", vendar je tik pred odprtjem pogorel do tal.

Za več informacij obiščite:

Biografija H.H. Holmesa