Noong 1861, ipinanganak si Herman Webster Mudgett sa New Hampshire. Sinasabing sa murang edad ay nabighani na siya sa mga kalansay at hindi nagtagal ay nahumaling siya sa kamatayan. Maaaring ang interes na ito ang nagbunsod sa kanya upang ituloy ang medisina. Pagkatapos makapagtapos ng high school sa edad na 16, pinalitan ni Mudgett ang kanyang pangalan ng Henry Howard Holmes, at kalaunan sa buhay ay makikilala bilang H.H. Holmes . Nag-aral ng medisina si Holmes sa isang maliit na paaralan sa Vermont bago tinanggap sa University of Michigan Medical School. Habang naka-enrol sa medikal na paaralan, ninakaw ni Holmes ang mga bangkay mula sa laboratoryo, sinunog o pinunit ang mga ito, at pagkatapos ay itinanim ang mga bangkay na tila sila ay namatay sa isang aksidente. Ang iskandalo sa likod nito ay ang pagkuha ni Holmes ng mga patakaran sa seguro sa mga taong ito bago itanim ang mga katawan at mangolekta ng pera kapag natuklasan ang mga katawan.

Noong 1884 naipasa ni Holmes ang kanyang mga medikal na pagsusulit at noong 1885 ay lumipat siya sa Chicago kung saan nakakuha siya ng trabahong nagtatrabaho sa isang parmasya sa ilalim ng alyas na Dr. Henry H. Holmes. Nang pumanaw ang may-ari ng botika, iniwan niya ang kanyang asawa upang kunin ang mga responsibilidad ng tindahan; gayunpaman, kinumbinsi ni Holmes ang balo na hayaan siyang bumili ng tindahan. Hindi nagtagal ay nawala ang balo at hindi na muling nakita. Sinabi ni Holmes na lumipat siya sa California, ngunit hindi ito ma-verify.

Pagkatapos maging may-ari ng botika si Holmes, bumili siya ng bakanteng lotesa kabila ng kalye. Nagdisenyo at nagtayo siya ng 3 palapag na hotel, na tinawag ng kapitbahayan na "Castle." Sa panahon ng pagtatayo nito noong 1889, umupa at nagpaputok si Holmes ng ilang mga construction crew upang walang sinuman ang magkaroon ng malinaw na ideya sa kanyang ginagawa; nagdidisenyo siya ng "Murder Castle." Matapos makumpleto ang konstruksyon noong 1891, naglagay si Holmes ng mga ad sa mga pahayagan na nag-aalok ng mga trabaho para sa mga kabataang babae at nag-advertise ng Castle bilang isang lugar ng tuluyan. Naglagay din siya ng mga ad na nagpapakita ng kanyang sarili bilang isang mayamang lalaki na naghahanap ng mapapangasawa.

Ang lahat ng empleyado, bisita sa hotel, fiancé, at asawa ni Holmes ay kinakailangang magkaroon ng mga patakaran sa seguro sa buhay. Binayaran ni Holmes ang mga premium hangga't inilista nila siya bilang benepisyaryo. Karamihan sa kanyang mga nobyo at asawa ay biglang mawawala, pati na rin ang marami sa kanyang mga empleyado at bisita. Sa kalaunan ay iniulat ng mga tao sa kapitbahayan na nakakita sila ng maraming babae na pumasok sa Castle, ngunit hindi sila kailanman makikitang lumabas.

Noong 1893, ang Chicago ay binigyan ng karangalan ng pagho-host ng World's Fair, isang kultural at panlipunang kaganapan upang ipagdiwang ang ika-400 anibersaryo ng pagkatuklas ni Columbus sa Amerika. Ang kaganapan ay naka-iskedyul mula Mayo hanggang Oktubre, at umakit ng milyun-milyong tao mula sa buong mundo. Nang marinig ni Holmes na ang World's Fair ay darating sa Chicago, tiningnan niya ito bilang isang pagkakataon. Alam niyang maraming bisita ang maghahanap ng matutuluyan malapit sa fair at naniniwala siyang marami sa kanila ay mga babae na kaya niya.madaling maakit sa pananatili sa kanyang hotel. Matapos maakit sa hotel, marami sa mga out-of-town na bisitang ito ay hindi na muling makikita.

Ang unang palapag ng Castle ay may ilang mga tindahan; ang dalawang itaas na palapag ay naglalaman ng opisina ni Holmes at higit sa 100 silid na ginamit bilang tirahan. Ang ilan sa mga kuwartong ito ay soundproof at naglalaman ng mga linya ng gas para ma-asphyxiate ni Holmes ang kanyang mga bisita sa tuwing gusto niya ito. Sa buong gusali, may mga pintuan ng bitag, mga silip, mga hagdanan na walang direksyon, at mga chute na patungo sa basement. Ang basement ay idinisenyo bilang sariling lab ni Holmes; mayroon itong dissecting table, stretching rack, at crematory. Kung minsan ay ibinababa niya ang mga katawan sa chute, hinihihiwalay ang mga ito, huhubaran ang mga ito ng laman at ibebenta ang mga ito bilang mga modelo ng kalansay ng tao sa mga medikal na paaralan. Sa ibang mga kaso, pipiliin niyang i-cremate o ilagay ang mga katawan sa mga hukay ng mga acid.

Sa lahat ng ito, naglakbay si Holmes sa buong U.S. na gumawa ng mga scam sa insurance kasama ang kanyang kasabwat, si Benjamin Pitezel. Nang matapos ang World's Fair, bumagsak ang ekonomiya ng Chicago; samakatuwid, inabandona ni Holmes ang Kastilyo at tumuon sa mga panloloko sa seguro – gumagawa ng mga random na pagpatay sa daan. Sa panahong ito, nagnakaw si Holmes ng mga kabayo mula sa Texas, ipinadala ang mga ito sa St. Louis, at ibinenta ang mga ito - kumikita ng isang kapalaran. Siya ay inaresto dahil sa panloloko na ito at ipinadala sa bilangguan.

Habang nasa kulungan, gumawa siya ng bagong insurancescam sa kanyang cellmate, si Marion Hedgepeth. Sinabi ni Holmes na kukuha siya ng isang patakaran sa seguro para sa $10,000, pekeng ang kanyang sariling kamatayan, at pagkatapos ay bibigyan si Hedgepeth ng $500 kapalit ng isang abogado na makakatulong sa kanya kung may mga problemang lumitaw. Sa sandaling nakalaya si Holmes mula sa kulungan sa piyansa, sinubukan niya ang kanyang plano; gayunpaman, naghinala ang kompanya ng seguro at hindi siya binayaran. Pagkatapos ay nagpasya si Holmes na subukan ang isang katulad na plano sa Philadelphia. Sa pagkakataong ito ay gagawin niyang pekeng si Pitezel ang kanyang sariling kamatayan; gayunpaman, sa panahon ng panlolokong ito ay talagang pinatay ni Holmes si Pitezel at kinolekta ang pera para sa kanyang sarili.

Noong 1894, si Marion Hedgepath, na nagalit na hindi siya nakatanggap ng anumang pera sa unang scam, ay nagsabi sa pulisya tungkol sa panloloko na ginawa ni Holmes binalak. Sinusubaybayan ng pulisya si Holmes, sa wakas ay naabutan siya sa Boston kung saan inaresto nila siya at hinawakan siya sa isang natitirang warrant para sa panloloko ng kabayo sa Texas. Sa oras ng pag-aresto sa kanya, lumitaw si Holmes na parang handa siyang tumakas sa bansa at naghinala ang pulisya sa kanya. Inimbestigahan ng pulisya ng Chicago ang Holmes’ Castle kung saan natuklasan nila ang kanyang kakaiba at mahusay na mga pamamaraan para sa paggawa ng mga paikot-ikot na pagpatay. Marami sa mga bangkay na kanilang nahanap ay napakatindi at naagnas na mahirap para sa kanila na matukoy nang eksakto kung gaano karaming mga bangkay ang mayroon.

Ang pagsisiyasat ng pulisya ay kumalat sa Chicago, Indianapolis, at Toronto. Habang isinasagawa ang kanilangsa pagsisiyasat sa Toronto, natuklasan ng pulisya ang mga bangkay ng mga batang Pitezel, na nawala minsan sa panahon ng pandaraya sa insurance ni Holmes. Iniuugnay si Holmes sa kanilang mga pagpatay, inaresto siya ng mga pulis at siya ay nahatulan ng kanilang mga pagpatay. Inamin din niya ang 28 iba pang mga pagpatay; gayunpaman, sa pamamagitan ng mga pagsisiyasat at mga ulat ng nawawalang tao, pinaniniwalaan na si Holmes ang may pananagutan sa hanggang 200 na pagpatay.

Noong Mayo 1896, binitay ang isa sa mga unang serial killer ng America, si H.H. Holmes. Ang Castle ay binago bilang isang atraksyon at pinangalanang "Holmes Horror Castle"; gayunpaman, nasunog ito sa lupa ilang sandali bago ito bumuka.

Para sa higit pang impormasyon, pakibisita ang:

The H.H. Holmes Biography