Yn 1861 waard Herman Webster Mudgett berne yn Nij-Hampshire. Der wurdt sein dat hy op jonge leeftyd fassinearre wie troch skeletten en al gau obsedearre waard mei de dea. It kin dizze belangstelling west hawwe dy't him liede om medisinen te folgjen. Nei it ôfstudearjen fan 'e middelbere skoalle op 16, feroare Mudgett syn namme yn Henry Howard Holmes, en letter yn it libben soe bekend wurde as H.H. Holmes . Holmes studearre medisinen oan in lytse skoalle yn Vermont foardat hy waard akseptearre yn 'e University of Michigan Medical School. Wylst er ynskreaun wie yn 'e medyske skoalle, stiel Holmes kadavers út it laboratoarium, ferbaarnde of misfoarme se, en plantte doe de lichems, sadat it der útsjen soe as wiene se omkommen by in ûngelok. It skandaal derachter wie dat Holmes fersekeringsbelied op dizze minsken soe nimme foardat de lichems plante en jild sammelje soe as de lichems ûntdutsen wiene.

Yn 1884 slagge Holmes syn medyske eksamens en yn 1885 ferhuze er nei Chicago dêr't er in baan krige by in apteek ûnder de alias Dr. Henry H. Holmes. Doe't de eigner fan de drogisterij ferstoar, liet er syn frou om de ferantwurdlikheden fan de winkel oer te nimmen; lykwols, Holmes oertsjûge de widdo te litten him keapje de winkel. De widdo gie gau fermist en waard nea wer sjoen. Holmes bewearde dat se nei Kalifornje ferhuze, mar dit koe nea wurde ferifiearre.

Nei't Holmes de eigner fan 'e drogisterij wurden wie, kocht hy in leech lotoan de oare kant fan de strjitte. Hy ûntwurp en boude in 3-ferhaal hotel, dat de buert it "Kastiel" neamde. Tidens de bou yn 1889 hierde en ûntsloech Holmes ferskate boubemanningen, sadat gjinien in dúdlik idee soe hawwe fan wat er die; hy wie it ûntwerpen fan in "Murder Castle." Nei't de bou yn 1891 foltôge wie, pleatste Holmes advertinsjes yn kranten dy't banen foar jonge froulju oanbiede en advertearre it Kastiel as wenplak. Hy pleatste ek advertinsjes dy't himsels presintearje as in rike man dy't op syk nei in frou.

Alle meiwurkers, hotelgasten, ferloofden en froulju fan Holmes wiene ferplichte om libbensfersekeringbelied te hawwen. Holmes betelle de preemjes sa lang as se him neamden as de begunstigde. De measte fan syn ferloofden en froulju soene ynienen ferdwine, lykas in protte fan syn meiwurkers en gasten. Minsken yn 'e buert melde úteinlik dat se seagen dat in protte froulju it Kastiel yngeane, mar se nea útgean soene.

Yn 1893 krige Chicago de eare om de World's Fair te hostjen, in kultureel en sosjaal barren om it 400-jierrich jubileum fan Columbus' ûntdekking fan Amearika te fieren. It evenemint wie pland fan maaie oant oktober, en luts miljoenen minsken fan oer de hiele wrâld. Doe't Holmes hearde dat de wrâldtentoanstelling nei Chicago kaam, seach er it as in kâns. Hy wist dat in protte besikers soene sykje nei ferbliuw by de beurs en leaude dat in protte fan harren froulju soene wêze dy't hy koemaklik ferliede yn in ferbliuw by syn hotel. Nei't se yn it hotel lutsen binne, soene in protte fan dizze bûtenstêd besikers nea wer sjoen wurde.

De earste ferdjipping fan it Kastiel hie ferskate winkels; de twa boppeste nivo befette Holmes 'kantoar en mear as 100 keamers dy't waarden brûkt as wenkeamer. Guon fan dizze keamers wiene lûddicht en befette gasliedingen, sadat Holmes syn gasten koe fersmoargje as hy der oan hie. Yn it hiele gebou wiene d'r klapdoarren, peepholes, treppen dy't nearne nei liede, en chutes dy't liede yn 'e kelder. De kelder waard ûntwurpen as Holmes syn eigen lab; it hie in dissecting tafel, stretching rek, en krematoarium. Soms stjoerde er de lichems del by de chute, dissecte se, strip se fan it fleis en ferkeapje se as minsklik skelet modellen oan medyske skoallen. Yn oare gefallen soe hy kieze om de lichems te kremearjen of te pleatsen yn kûlen fan soeren.

Troch it allegear reizge Holmes troch de FS om fersekeringsscams te plegen mei syn makker, Benjamin Pitezel. Sadree't de Wrâldtentoaniel wie einige, Chicago syn ekonomy wie yn in slump; dêrom, Holmes ferlitten it kastiel en rjochte op fersekering oplichting - commit willekeurige moarden lâns de wei. Yn dizze tiid stiel Holmes hynders út Teksas, stjoerde se nei St. Louis en ferkocht se - en makke in fortún. Hy waard arresteare foar dizze oplichting en nei de finzenis stjoerd.

Wylst hy yn 'e finzenis siet, makke hy in nije fersekeringscam mei syn selmate, Marion Hedgepeth. Holmes sei dat hy in fersekeringsbelied foar $ 10.000 soe nimme, syn eigen dea ferneatigje, en Hedgepeth dan $ 500 foarsjen soe yn ruil foar in advokaat dy't him koe helpe as der problemen ûntstiene. Sadree't Holmes waard frijlitten út de finzenis op boarchsom, Hy besocht syn plan; lykwols, de fersekeringsmaatskippij wie erchtinkend en net betelje him. Holmes besleat doe in ferlykber plan te besykjen yn Philadelphia. Dizze kear soe er Pitezel syn eigen dea fake litte; lykwols, tidens dizze scam fermoarde Holmes eins Pitezel en sammele it jild foar himsels.

Yn 1894 fertelde Marion Hedgepath, dy't lilk wie dat er gjin jild yn 'e earste scam krige, de plysje oer de scam dy't Holmes hie pland. De plysje folge Holmes, en helle him úteinlik yn Boston, wêr't se him arresteare en him op in útsûnderlik befel hâlde foar de Texas-hyndersvindel. Op it momint fan syn arrestaasje ferskynde Holmes as wie er ree om it lân te flechtsjen en waard de plysje him fertocht. De plysje fan Chicago ûndersocht Holmes' Castle wêr't se syn frjemde en effisjinte metoaden ûntdutsen foar it begean fan kronkeljende moarden. In protte fan 'e lichems dy't se lokalisearre wiene sa slim ôfbrutsen en ôfbrutsen dat it foar har dreech wie om krekt te bepalen hoefolle lichems der echt wiene.

It plysje-ûndersyk ferspraat oer Chicago, Indianapolis en Toronto. Wylst it útfieren fan harrenûndersyk yn Toronto, plysje ûntduts de lichems fan 'e Pitezel bern, dy't hie ferdwûn soms tidens Holmes' insurance fraude Spree. Holmes keppele oan har moarden, plysje arresteare him en hy waard feroardiele foar har moarden. Hy bekende ek 28 oare moarden; lykwols, troch ûndersiken en fermiste persoan rapporten, it is fan betinken dat Holmes is ferantwurdlik foar maksimaal 200 moarden.

Yn maaie 1896 waard ien fan 'e earste serialmoardners fan Amearika, H.H. Holmes, ophongen. It kastiel waard ferboud as in attraksje en neamd de "Holmes Horror Castle"; lykwols baarnde it koart foar de iepening ta de grûn ta.

Besykje foar mear ynformaasje:

The H.H. Holmes Biography