Yuzlab yillar oldin dahshatli qiynoq usullari odatiy hol edi. Qiynoqlar og'ir jinoyatlarni tergov qilish va jazolash usuli sifatida hamma joyda mavjud va muqarrar edi.

O'tgan yillar davomida huquq-tartibot organlari qiynoq usuli sifatida "bosh qafas" nomi bilan mashhur bo'lgan yuz jilovidan foydalangan. Mahbuslar bosh qafasni kiyishga majbur bo'lardi, bu esa boshni joyiga qo'yadi, qamoqxona xodimlari esa ularni qiynoqqa solar edi. Jabrlanuvchining qo'llari va oyoqlarini ham ushlab turish, bu qochish yoki tanani himoya qilish umidini yo'q qiladi. Ko'zni oqish yoki oq tishli tishlari bilan tamg'alash ko'pincha mahbusning o'zini tutishiga rioya qiladi.

Ushbu qafaslarning ba'zilarida Amerikaga sayohat qilishdan oldin 16-asrda Shotlandiyada paydo bo'lgan "tag'izlar" yoki "tang'ishning jilovi" deb nomlangan til qismlari bo'lgan. Angliya orqali. Bu til bo'laklari nayzalar yoki tikanli g'ildiraklarni o'z ichiga olgan va ular asirlarning og'ziga solingan. Ushbu mexanizmlar etkazgan aniq jarohatlardan tashqari, qafaslar qichqiriqlarni ham bo'g'ib qo'ygan va samarali muloqotga to'sqinlik qilgan.

Ko'pincha ushlagichlar kiygan odamni jamoat oldida qamoqqa qo'yish uchun bog'langan zanjirni o'z ichiga olgan. Cheshirdagi turar-joylarda kamin yonidagi devorda ilgak ham bor edi, agar erkakning xotini hamkorlik qilmayotgan yoki bezovta qiladigan bo'lsa, shahar qamoqxonasi qo'riqchisi jamiyatni bog'lashi mumkin edi - ayollar o'z uylarida asirlikda saqlanishi mumkin edi. Ba'zida qamoqxona -qo'riqchi qo'ng'iroqni buloqqa bog'lab qo'ydi, bu esa kiygan odamning hududda ekanligini bildiradi va sharmanda bo'lib xizmat qiladi. O'sha paytda odamlar, shuningdek, shoxchalar jodugarlarning sehrli afsunlarini to'xtatadi deb taxmin qilishgan, chunki bu ularning qo'shiq aytishiga to'sqinlik qilgan.

O'rta asrlarda bosh qafas asosan qiynoq vositasi sifatida ishlatilgan. Shimoliy va Janubiy Amerikaga yetib borgach, buklar birinchi navbatda xo'rlashning bir turiga aylandi.