Honderde jare gelede was gruwelike marteltegnieke die norm. Marteling was alomteenwoordig en onvermydelik as beide 'n ondersoek- en straftegniek vir ernstige misdade.

Deur die jare het wetstoepassingsliggame die gesigharnas, beter bekend as die "kophok", as 'n martelmetode gebruik. Gevangenes sou gedwing word om die kophok te dra, wat die kop in plek gesluit het, terwyl hul tronkbewaarders hulle gemartel het. Beperk ook die slagoffer se arms en bene, wat enige hoop op ontsnapping of liggaamlike verdediging sal verpletter. Oogkering of brandmerke met wit, warm tande sal dikwels die gevangene se selfbeheersing volg.

Sommige van hierdie hokke het tongstukke genaamd "die branks" of "scold's bridle" genoem, wat in die 16de eeuse Skotland ontstaan ​​het voordat hulle na Amerika gereis het via Engeland. Hierdie tongstukke het spykers of doringwiele ingesluit wat rowels genoem word en sou in die gevangenes se monde gedruk word. Behalwe vir die ooglopende wonde wat hierdie meganismes toegedien het, het die hokke ook gille gedemp en doeltreffende kommunikasie verhoed.

Die braks het dikwels 'n aangehegte ketting ingesluit om die draer in die openbaar op te sluit. Koshuise in Cheshire het selfs 'n haak aan die muur by die kaggel gehad waarmee die dorpstronkbewaarder die gemeenskapstak kon koppel indien 'n man se vrou nie saamwerk of lastig was nie - vroue kon in wese in hul eie huise gevange gehou word. Soms, die tronk-bewaarder sou 'n klokkie aan 'n veer aan die takke haak om aan te dui dat die draer in die area was en om as 'n vorm van verleentheid te dien. Mense het destyds ook aangeneem dat die takke hekse sou keer om towerspreuke uit te voer, aangesien dit hulle verhinder het om te dreunsang.

Die kophok is gedurende die Middeleeue meestal as 'n marteltoestel gebruik. Sodra dit Noord- en Suid-Amerika bereik het, het die takke hoofsaaklik 'n vorm van vernedering geword.