Yüzlərlə il əvvəl dəhşətli işgəncə üsulları norma idi. Ağır cinayətlər üçün həm istintaq, həm də cəza üsulu kimi işgəncə hər yerdə və qaçılmaz idi.

İllər boyu hüquq-mühafizə orqanları işgəncə metodu kimi daha çox “baş qəfəs” kimi tanınan üz qoşqularından istifadə edirdilər. Məhbuslar başlarını yerində bağlayan baş qəfəsi taxmağa məcbur olurdular, həbsxana işçiləri isə onlara işgəncə verirdilər. Qurbanın qollarını və ayaqlarını da məhdudlaşdırmaq, hər hansı bir qaçış və ya bədən müdafiəsi ümidini qıracaq. Gözlərin oyulması və ya ağ qaynar dişlərlə damğalanması çox vaxt məhbusun saxlanmasına uyğun gəlirdi.

Bu qəfəslərin bəzilərində Amerikaya getməzdən əvvəl 16-cı əsrdə Şotlandiyada yaranmış "qabığalar" və ya "töhmət cilovu" adlanan dil parçaları var idi. İngiltərə vasitəsilə. Bu dil parçalarına sünbüllər və ya çubuqlar adlanan tikanlı çarxlar daxil idi və əsirlərin ağızlarına atılardı. Bu mexanizmlərin vurduğu aşkar yaralarla yanaşı, qəfəslər qışqırıqları da boğurdu və effektiv ünsiyyətin qarşısını alırdı.

Böyrəklər tez-tez sahibini ictimai yerlərdə həbs etmək üçün bağlanmış zəncirdən ibarət idi. Çeşirdəki iqamətgahlarda hətta kamin yanında divarda bir qarmaq var idi ki, bir kişinin arvadı əməkdaşlıq etmədikdə və ya narahat olarsa, şəhər həbsxanasının gözətçisi icmanı birləşdirə bilərdi - qadınlar əslində öz evlərində əsir saxlanıla bilərdi. Bəzən həbsxana-qapıçı bulaqda olan zəngi bulaqlara bağlayaraq, sahibinin ərazidə olduğunu bildirmək və utandırmaq üçün bir forma kimi xidmət edərdi. O zamanlar insanlar da güman edirdilər ki, buğalar cadugərlərin sehrli sehrlər səsləndirməsinə mane olur, çünki bu, onların tərənnüm etməsinə mane olur.

Orta əsrlərdə baş qəfəs daha çox işgəncə vasitəsi kimi istifadə olunurdu. Şimali və Cənubi Amerikaya çatdıqdan sonra, buruqlar ilk növbədə alçaldıcı bir forma oldu.