Il y a des centaines d'années, les techniques de torture macabres étaient la norme. La torture était omniprésente et inévitable en tant que technique d'enquête et de punition pour les crimes graves.

Au fil des ans, les forces de l'ordre ont utilisé le harnais facial, mieux connu sous le nom de "cage de tête", comme méthode de torture. Les prisonniers étaient forcés de porter la cage de tête, qui bloquait la tête en place, pendant que leurs geôliers les torturaient. Les bras et les jambes de la victime étaient également immobilisés, ce qui réduisait à néant tout espoir d'évasion ou de défense corporelle. Les yeux étaient souvent crevés ou marqués au fer rouge avec des pointes chauffées à blanc.suivrait l'immobilisation du prisonnier.

Certaines de ces cages étaient dotées d'un appareil à langue appelé "branks" ou "scold's bridle", originaire d'Écosse au XVIe siècle avant d'arriver en Amérique via l'Angleterre. Ces appareils à langue comprenaient des pointes ou des roues épineuses appelées "rowels" et étaient enfoncés dans la bouche des captifs. Outre les blessures évidentes que ces mécanismes infligeaient, les cages étouffaient les cris et empêchaient toute action efficace de la part de l'État.la communication.

Les branques comportaient souvent une chaîne attachée pour emprisonner le porteur en public. Les résidences du Cheshire avaient même un crochet sur le mur près de la cheminée auquel le gardien de prison de la ville pouvait relier les branques de la communauté dans le cas où la femme d'un homme ne coopérait pas ou était gênante - les femmes pouvaient essentiellement être tenues en captivité dans leur propre maison. Parfois, le gardien de prison accrochait une cloche à un ressort auLes gens de l'époque pensaient également que les brancards empêchaient les sorcières de jeter des sorts, puisqu'ils les empêchaient de chanter.

Au Moyen-Âge, la cage de tête était surtout utilisée comme instrument de torture, mais après avoir atteint l'Amérique du Nord et du Sud, elle est devenue une forme d'humiliation.