Ratusan tahun yang lalu, teknik penyiksaan yang mengerikan adalah hal yang biasa. Penyiksaan ada di mana-mana dan tak terhindarkan baik sebagai teknik investigasi maupun teknik penghukuman untuk kejahatan serius.

Selama bertahun-tahun, badan-badan penegak hukum menggunakan pengikat wajah, yang lebih dikenal sebagai "kurungan kepala", sebagai metode penyiksaan. Para tahanan akan dipaksa untuk mengenakan kurungan kepala, yang mengunci kepala di tempatnya, sementara para sipir menyiksa mereka. Mengekang lengan dan kaki korban juga, yang akan menghancurkan harapan untuk melarikan diri atau mempertahankan diri. Mencungkil mata atau menyundut mata dengan garpu panas putih sering kaliakan mengikuti pengekangan tahanan.

Beberapa dari kandang ini dilengkapi dengan potongan lidah yang disebut "the branks" atau "scold's bridle," yang berasal dari Skotlandia abad ke-16 sebelum melakukan perjalanan ke Amerika melalui Inggris. Potongan lidah ini dilengkapi dengan paku atau roda berduri yang disebut rowel dan akan dimasukkan ke dalam mulut para tawanan. Selain luka-luka yang jelas yang ditimbulkan oleh mekanisme ini, kandang ini juga meredam jeritan dan mencegahkomunikasi.

Tempat tinggal di Cheshire bahkan memiliki pengait di dinding dekat perapian sehingga penjaga penjara kota dapat menghubungkannya dengan jeruji besi jika istri seorang pria tidak kooperatif atau mengganggu - pada dasarnya wanita dapat ditawan di rumah mereka sendiri. Kadang-kadang, penjaga penjara akan mengaitkan lonceng pada pegas ke jeruji besi.Orang-orang pada saat itu juga beranggapan bahwa brankas akan menghentikan para penyihir untuk merapal mantra sihir karena mencegah mereka mengucapkan mantra.

Sangkar kepala sebagian besar digunakan sebagai alat penyiksaan selama Abad Pertengahan. Setelah mencapai Amerika Utara dan Selatan, brankar terutama menjadi bentuk penghinaan.