Gideon v. Wainwright كانت قضية بارزة في عام 1963 المحكمة العليا ، حيث قضت المحكمة العليا أنه وفقًا للتعديل الرابع عشر من دستور الولايات المتحدة ، يتعين على محاكم الولايات توفير مستشار قانوني لتمثيل المدعى عليهم الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف المحامين. كان هذا مطلوبًا بالفعل بموجب القانون الاتحادي وفقًا للتعديلين الخامس والسادس ، وامتدت هذه القضية إلى قانون الولاية.

بدأت القضية عندما وقعت عملية سطو في 3 يونيو 1961 في غرفة باي هاربور بول في بنما سيتي ، فلوريدا. حطم السارق باباً ، وحطم آلة سجائر ، وألحق أضراراً بآلة تسجيل ، وسرق نقوداً من صندوق نقدي. بعد أن أبلغ أحد الشهود عن رؤية كلارنس إيرل جدعون يغادر غرفة السباحة بجيوب مليئة بالنقود وزجاجة نبيذ في حوالي الساعة 5:30 صباح ذلك اليوم ، ألقت الشرطة القبض على جدعون واتهمته بالاقتحام والدخول بنية ارتكاب سرقة تافهة.

بعد إلقاء القبض عليه ، طلب جدعون محاميا عينته المحكمة ، لأنه لا يستطيع تحمل نفقات محام. ورُفض طلب جدعون لأن المحكمة ذكرت أنه لا يمكن استخدام المحامين المعينين من قبل المحكمة إلا في قضايا الجرائم التي يعاقب عليها بالإعدام. خاض جدعون محاكمته بصفته دفاعًا عن نفسه. أدين وحكم عليه بالسجن خمس سنوات في سجن الولاية.

من زنزانته ، كتب جدعون استئنافًا إلى المحكمة العليا للولايات المتحدة في دعوى ضد سكرتيرإدارة الإصلاحيات في فلوريدا ، الذي كان إتش جي كوكران. ومع ذلك ، تقاعد كوكران ، وحل محله Louie L Wainwright قبل أن تنظر المحكمة العليا في القضية. جادل جدعون بأنه حُرم من حقوقه في التعديل السادس ، وأن ولاية فلوريدا فشلت في التوافق مع التعديل الرابع عشر.

حكمت المحكمة العليا لصالح جدعون. أثرت القضية بشكل كبير على نظام العدالة في الولايات المتحدة. نتيجة للحكم ، تم إطلاق سراح 2000 شخص مدان في فلوريدا وحدها. لم يكن جدعون من هؤلاء الأفراد. مُنح جدعون إعادة المحاكمة ، التي جرت بعد خمسة أشهر من قرار المحكمة العليا. تمت تبرئة جدعون من الجرائم وعاد إلى حياته الحرية.

اليوم ، يتعين على جميع الولايات الخمسين تقديم مدافع عام في أي حال. بعض الولايات والمقاطعات ، مثل واشنطن العاصمة ، لديها عمليات تدريب إضافية يجب أن يخضع لها المحامون لكي يصبحوا محامي الدفاع العام.