Gideon v. Wainwright bola v roku 1963 prelomová Najvyšší súd prípad, v ktorom Najvyšší súd rozhodol, že v súlade s Štrnásty dodatok Ústavy USA sú štátne súdy povinné poskytnúť právneho zástupcu na zastupovanie obžalovaných, ktorí si nemôžu dovoliť advokáta. To sa vyžadovalo už podľa federálneho práva v súlade s piatym a šiestym dodatkom a tento prípad to rozšíril na štátne právo.

Prípad sa začal, keď 3. júna 1961 došlo k vlámaniu do bazénovej herne Bay Harbor v Panama City na Floride. Zlodej rozbil dvere, rozbil automat na cigarety, poškodil gramofón a ukradol peniaze z pokladnice. Clarence Earl Gideon keď okolo 5:30 ráno opustil biliardovú miestnosť s vreckami plnými peňazí a fľašou vína, polícia zatkla Gideona a obvinila ho z vlámania s úmyslom spáchať drobnú krádež.

Po svojom zatknutí Gideon požiadal o advokáta ustanoveného súdom, pretože si ho nemohol dovoliť. Gideonova žiadosť bola zamietnutá, pretože súd uviedol, že advokáti ustanovení súdom sa môžu využívať len v prípadoch trestných činov s následkom smrti. Gideon absolvoval súdny proces, pričom vystupoval ako vlastný obhajca. Bol odsúdený na päť rokov odňatia slobody.

Gideon zo svojej väzenskej cely napísal odvolanie na Najvyšší súd Spojených štátov amerických v žalobe proti tajomníkovi floridského ministerstva pre výkon trestu, ktorým bol H. G. Cochran však odišiel do dôchodku a nahradil ho Louie L. Wainwright skôr, ako sa Najvyšší súd prípadom zaoberal. Gideon tvrdil, že mu boli odopreté práva vyplývajúce zo šiesteho dodatku a že štát Florida nedodržalso štrnástym dodatkom.

Najvyšší súd rozhodol v prospech Gideona. Tento prípad mal drastický vplyv na súdny systém v Spojených štátoch. V dôsledku tohto rozhodnutia bolo len na Floride oslobodených 2 000 odsúdených osôb. Gideon medzi nimi nebol. Gideonovi bolo udelené právo na opätovné súdne konanie, ktoré sa uskutočnilo päť mesiacov po rozhodnutí Najvyššieho súdu. Gideon bol zbavený viny a vrátil sa k svojmu životusloboda.

V súčasnosti je vo všetkých 50 štátoch povinný verejný obhajca v každom prípade. Niektoré štáty a okresy, ako napríklad Washington, D.C., majú ďalšie vzdelávacie procesy, ktoré musia advokáti absolvovať, aby sa mohli stať verejnými obhajcami.