Gideon proti Wainwrightu je bil leta 1963 mejnik Vrhovno sodišče primer, v katerem je Vrhovno sodišče je razsodilo, da je treba v skladu z Štirinajsta sprememba ustave ZDA morajo državna sodišča zagotoviti pravno pomoč za zastopanje obdolžencev, ki si ne morejo privoščiti odvetnika. To je bilo v skladu s peto in šesto spremembo zvezne zakonodaje že zahtevano, ta zadeva pa je to razširila na državno zakonodajo.

Primer se je začel, ko se je 3. junija 1961 zgodil vlom v igralnico Bay Harbor Pool Room v Panama Cityju na Floridi. Vlomilec je razbil vrata, razbil avtomat za cigarete, poškodoval gramofon in ukradel denar iz blagajne. Clarence Earl Gideon ko je Gideon ob približno 5.30 zjutraj zapustil bazensko dvorano s polnimi žepi denarja in steklenico vina, ga je policija aretirala in obtožila vdora z namenom izvršitve male tatvine.

Po aretaciji je Gideon zaprosil za odvetnika, ki mu ga je dodelilo sodišče, saj si ga ni mogel privoščiti. sodišče je njegovo prošnjo zavrnilo, saj je navedlo, da se odvetniki, ki jih dodeli sodišče, lahko uporabljajo le v primerih smrtnih kaznivih dejanj. Gideon se je na sojenju zagovarjal sam. Bil je obsojen na pet let zapora.

Gideon je iz zaporniške celice napisal pritožbo na Vrhovno sodišče Združenih držav Amerike v tožbi proti sekretarju floridskega ministrstva za izvrševanje kazni, ki je bil H. G. Cochran se je upokojil in ga je zamenjal Louie L. Wainwright, preden je Vrhovno sodišče obravnavalo zadevo. Gideon je trdil, da so mu bile odvzete pravice iz šestega amandmaja in da država Florida ni upoštevalas štirinajsto spremembo.

Vrhovno sodišče je razsodilo v korist Gideona. Primer je drastično vplival na pravosodni sistem v Združenih državah Amerike. Zaradi razsodbe je bilo samo na Floridi osvobojenih 2 000 obsojencev. Gideon ni bil med njimi. Gideonu je bilo odobreno ponovno sojenje, ki je potekalo pet mesecev po odločitvi vrhovnega sodišča. Gideon je bil oproščen zločinov in se je vrnil k svojemu življenju vsvoboda.

Danes je v vseh 50 državah obvezen javni zagovornik v vsakem primeru. V nekaterih državah in okrožjih, kot je Washington, D.C., poteka dodatno usposabljanje, ki ga morajo opraviti odvetniki, da lahko postanejo javni zagovorniki.