Gideon mod Wainwright var et vartegn fra 1963 Højesteret sag, hvor den Højesteret fastslog, at i overensstemmelse med Fjortende forfatningstillæg I henhold til den amerikanske forfatning er delstatsdomstole forpligtet til at stille juridisk bistand til rådighed for tiltalte, der ikke har råd til en advokat. Dette var allerede påkrævet i henhold til den føderale lovgivning i overensstemmelse med det femte og sjette tillæg, og denne sag udvidede det til delstatslovgivningen.

Sagen begyndte med et indbrud den 3. juni 1961 i Bay Harbor Pool Room i Panama City, Florida. Indbrudstyven brød en dør op, smadrede en cigaretmaskine, beskadigede en pladespiller og stjal penge fra et kasseapparat. Efter at et vidne rapporterede at have set Clarence Earl Gideon Da Gideon forlod poolrummet med lommerne fulde af kontanter og en flaske vin omkring kl. 5.30 den morgen, anholdt politiet ham og sigtede ham for indbrud med det formål at begå et mindre tyveri.

Efter sin anholdelse anmodede Gideon om en beskikket advokat, da han ikke havde råd til en. Gideons anmodning blev afvist, da retten erklærede, at beskikkede advokater kun kunne bruges i sager om dødsstraf. Gideon gennemgik sin retssag og fungerede som sin egen forsvarer. Han blev dømt til fem års statsfængsel.

Fra sin fængselscelle skrev Gideon en appel til USA's højesteret i en sag mod ministeren for Florida Department of Corrections, som var H. G. Cochran. Cochran gik imidlertid på pension og blev erstattet af Louie L. Wainwright, før højesteret behandlede sagen. Gideon argumenterede for, at han var blevet nægtet sine rettigheder i henhold til det sjette forfatningstillæg, og at staten Florida ikke havde givetmed det fjortende forfatningstillæg.

Højesteret gav Gideon medhold. Sagen fik drastisk indflydelse på retssystemet i USA. Som følge af afgørelsen blev 2.000 dømte personer løsladt alene i Florida. Gideon var ikke en af disse personer. Gideon blev tildelt en ny retssag, som fandt sted fem måneder efter højesterets afgørelse. Gideon blev frikendt for forbrydelserne og vendte tilbage til sit liv medfrihed.

I dag er alle 50 stater forpligtet til at tilbyde en offentlig forsvarer i enhver sag. Nogle stater og amter, som Washington, D.C., har yderligere uddannelsesprocesser, som advokater skal gennemgå for at blive offentlig forsvarer.