Gideon protiv Wainwrighta je bio značajan predmet Vrhovnog suda iz 1963. godine, u kojem je Vrhovni sud presudio da je, u skladu sa četrnaestim amandmanom Ustava SAD-a, državni sudovi su dužni da obezbede pravnog savetnika koji će zastupati optužene koji ne mogu da priušte advokate. Ovo je već bilo propisano saveznim zakonom u skladu sa Petim i Šestim amandmanom, a ovaj slučaj ga je proširio na državni zakon.

Slučaj je počeo kada se 3. juna 1961. dogodila provala u Bay Harbor Pool Room u Panama Cityju na Floridi. Provalnik je razbio vrata, razbio mašinu za cigarete, oštetio gramofon i ukrao novac iz kase. Nakon što je svjedok prijavio da je oko 5:30 tog jutra vidio Clarencea Earla Gideona kako izlazi iz bazena s džepovima punim gotovine i bocom vina, policija je uhapsila Gideona i optužila ga za provalu i ulazak s namjerom da počini sitna krađa.

Nakon hapšenja, Gideon je zatražio sudsko imenovanog advokata, jer ga nije mogao priuštiti. Gideonov zahtjev je odbijen, jer je sud naveo da se advokati koje imenuje sud mogu koristiti samo u slučajevima smrtnih djela. Gideon je prošao kroz svoje suđenje, djelujući kao vlastita odbrana. Osuđen je i osuđen na pet godina državnog zatvora.

Gideon je iz svoje zatvorske ćelije napisao žalbu Vrhovnom sudu Sjedinjenih Država u tužbi protiv sekretaraOdjel za popravke Floride, koji je bio H G Cochran. Međutim, Cochran se povukao, a zamijenio ga je Louie L Wainwright prije nego što je Vrhovni sud saslušao slučaj. Gideon je tvrdio da mu je uskraćeno pravo na Šesti amandman i da se država Florida nije povinovala četrnaestom amandmanu.

Vrhovni sud je presudio u korist Gideona. Slučaj je drastično uticao na pravosudni sistem u Sjedinjenim Državama. Kao rezultat ove presude, samo na Floridi je oslobođeno 2.000 osuđenih osoba. Gideon nije bio jedna od ovih osoba. Gideonu je dodijeljeno ponovljeno suđenje, koje je održano pet mjeseci nakon odluke Vrhovnog suda. Gideon je oslobođen optužbi za zločine i vratio se svom slobodnom životu.

Danas je svih 50 država dužno ponuditi javnog branioca u svakom slučaju. Neke države i okruzi, poput Washingtona, D.C. imaju dodatne procese obuke koje odvjetnici moraju proći kako bi postali javni branitelj.