ギデオン対ウェインライト事件 は、1963年のランドマーク 最高裁判所 というケースを想定しています。 最高裁判所 は、以下のように裁定した。 憲法第十四条 連邦法では、憲法修正第5条と第6条により、弁護士を雇うことができない被告人のために、州裁判所が弁護士を提供することが義務付けられています。 このことは、連邦法ではすでに義務付けられており、今回の裁判では州法にも適用されました。

1961年6月3日、フロリダ州パナマシティのベイハーバー・プールルームで、ドアを壊し、タバコの自販機を壊し、レコードプレーヤーを壊し、レジから金を盗むという強盗事件が発生した。 目撃者からの通報により、この強盗事件は解決した。 クラレンス・アール・ギデオン その日の朝5時30分頃、ポケットに現金とワインを入れたままプールルームを出たため、警察はギデオンを逮捕し、小額窃盗を意図した住居侵入の罪で起訴しました。

逮捕されたギデオンは、弁護士を雇う余裕がなかったため、国選弁護人を依頼しました。 しかし、裁判所は国選弁護人は死刑の場合のみ使用できるとし、ギデオンは自ら弁護を行い、裁判を行いました。 ギデオンは有罪判決を受け、5年間の州刑務所に入ることを言い渡されました。

ギデオンは獄中から、フロリダ州矯正局長官H・G・コクランを相手取り、連邦最高裁に上告した。 しかし、コクランは引退し、最高裁が審理する前にルイ・L・ウェインライトに代わった。 ギデオンは、自分が修正第6条の権利を否定され、フロリダ州はその権利を認めていなかったと主張した。を、憲法修正第14条と一緒に

この判決により、フロリダ州だけで2,000人が釈放されましたが、ギデオンはその中に含まれませんでした。 ギデオンは最高裁判決から5カ月後に行われた再審で無罪となり、元の生活に戻りました。の自由度を高めることができます。

現在、全米50州では、どのようなケースでも公的弁護人を付けることが義務付けられていますが、ワシントンDCのように、弁護士が公的弁護人になるために受けなければならないトレーニングプロセスが追加されている州や郡もあります。