Gideon protiv Wainwrighta bio je značajan slučaj Vrhovnog suda iz 1963., u kojem je Vrhovni sud presudio da, u skladu s Četrnaestim amandmanom Ustava SAD-a, državni sudovi dužni su osigurati pravnog savjetnika koji će zastupati optuženike koji si ne mogu priuštiti odvjetnike. To je već bilo potrebno prema saveznom zakonu u skladu s petim i šestim amandmanom, a ovaj je slučaj to proširio na državni zakon.

Slučaj je započeo kada se 3. lipnja 1961. dogodila provala u Bay Harbor Pool Room u Panama Cityju na Floridi. Provalnik je razbio vrata, razbio aparat za cigarete, oštetio gramofon i ukrao novac iz kase. Nakon što je svjedok prijavio da je vidio Clarence Earl Gideona kako napušta bilijar s džepovima punim novca i bocom vina oko 5:30 toga jutra, policija je uhitila Gideona i optužila ga za provalu i ulazak s namjerom da počini sitna krađa.

Nakon uhićenja, Gideon je zatražio odvjetnika kojeg je imenovao sud jer ga nije mogao priuštiti. Gideonov zahtjev je odbijen jer je sud naveo da se odvjetnici koje imenuje sud mogu koristiti samo u slučajevima kaznenih djela sa smrtnom kaznom. Gideon je prošao kroz svoje suđenje, djelujući kao vlastita obrana. Osuđen je i osuđen na pet godina državnog zatvora.

Iz svoje zatvorske ćelije Gideon je napisao žalbu Vrhovnom sudu Sjedinjenih Država u tužbi protiv tajnikaOdjel za zatvorske ustanove Floride, koji je bio HG Cochran. Međutim, Cochran je otišao u mirovinu, a zamijenio ga je Louie L Wainwright prije nego što je Vrhovni sud saslušao slučaj. Gideon je tvrdio da su mu uskraćena prava iz Šestog amandmana i da se država Florida nije složila s Četrnaestim amandmanom.

Vrhovni sud presudio je u korist Gideona. Slučaj je drastično utjecao na pravosudni sustav u Sjedinjenim Državama. Kao rezultat ove presude, samo u Floridi oslobođeno je 2000 osuđenih osoba. Gideon nije bio jedan od tih pojedinaca. Gideonu je dodijeljeno ponovno suđenje koje se održalo pet mjeseci nakon odluke Vrhovnog suda. Gideon je oslobođen zločina i vratio se svom životu na slobodi.

Danas je svih 50 država dužno ponuditi javnog branitelja u svakom slučaju. Neke države i okruzi, poput Washingtona, D.C., imaju dodatne procese obuke koje odvjetnici moraju proći kako bi postali javni branitelji.