لتحديد هوية العظام البشرية غير المحددة أمر مهم لأسباب قانونية وإنسانية. يتم تعريف الأنثروبولوجيا على أنها تطبيق علم الأنثروبولوجيا الفيزيائية على العملية القانونية. لدى علماء الأنثروبولوجيا الشرعي قائمة محددة من الأسئلة للإجابة عليها:

1. هل العظام بشرية؟

2. كم عدد الأفراد المُمَثَّلون؟

3. منذ متى حدثت الوفاة؟

4. كم كان عمر الشخص عند وفاته؟

5. ما هو جنس الشخص؟

6. ما هو أصل الشخص؟

7. ما هو ارتفاع الشخص؟

8. هل هناك أي خصائص مميزة مثل الإصابات القديمة أو المرض أو السمات غير العادية؟

9. ما هو سبب الوفاة؟

10. ما هي طريقة الوفاة (القتل ، الانتحار ، العرضي ، الطبيعي ، أو غير المعروف)؟

يستخدم علماء الأنثروبولوجيا الشرعي والفيزيائي نفس الأساليب القياسية ولكن علماء الأنثروبولوجيا الشرعيين يستخدمون هذه الأساليب لتحديد الرفات البشرية والكشف عن وجود جريمة . يمكن للعظام تحديد العمر ووقت الوفاة وطريقة الوفاة. يمكن تحديد العمر التقريبي بعدة طرق مختلفة ؛ طريقة واحدة هي حجم وتطور الجمجمة. هذه الطريقة دقيقة إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بالأجنة. يعد تحليل الجبهات ، أو البقع اللينة ، طريقة أخرى لمحاولة تحديد العمر التقريبي للجنين باستخدام الجمجمة. عندما تصبح الجمجمة أكثر تطوراً ، تصبح الجبهات أصغر وتصبح في النهايةالغرز. مع تقدمنا ​​في العمر ، تمتلئ الغرز وتصبح أكثر صعوبة. إلى جانب استخدام الجمجمة ، يمكن أحيانًا تحديد العمر التقريبي من خلال شدة التهاب المفاصل أو التهاب المفاصل. مع تقدم التهاب المفاصل فإنه يغير شكل العظام. أيضًا في نطاق التهاب المفاصل هو هشاشة العظام عندما يتحول غضروف المفصل إلى عظم مما ينتج عنه عظم أكبر. أخيرًا ، يمكن تحديد العمر المقارن من خلال النظر إلى العظام الطويلة في الأشعة السينية. منطقة نمو العظام في الطفل هي الغضروف وفي الأشعة السينية ستظهر كمساحة صافية وتعمل بالقرب من العظام. في حالة البالغين ، تحولت صفيحة النمو تمامًا إلى عظم وستظهر في الأشعة السينية كخطوط بيضاء في نفس المكان مثل المساحة الخالية في الأشعة السينية للطفل.

عادة ما يتم تحديد جنس الشخص ونسبه بواسطة الجمجمة. تحدث معظم الاختلافات في المسافة بين العينين وشكل الأسنان.

يمكن تحديد الارتفاع التقريبي بقياسات العظام. أفضل طريقة لمعرفة الارتفاع التقريبي هي قياس عظم الفخذ ، وهو العظم الذي يمتد من وركك إلى ركبتك. من المفيد معرفة جنس الشخص لأن هذا العامل يؤثر على حساب الطول.

لحساب الارتفاع المقدر بناءً على عظم عظمة الشخص ، قم أولاً بقياس عظم الفخذ بالسنتيمتر. إذا كان الموضوع أنثى ، اضرب الطول في 2.47 وأضف 54.1 للوصول إليهالارتفاع التقريبي. إذا كان الموضوع ذكرًا ، اضربه في 2.32 وأضف 65.53. هذه الحسابات دقيقة في حدود خمسة سنتيمترات.

عظم شائع آخر يستخدم لتقدير الارتفاع هو عظم العضد. بالنسبة لهذا العظم ، تختلف الحسابات قليلاً. بالنسبة للموضوع الأنثوي ، اضرب الطول بالسنتيمترات في 3.08 وأضف 64.67. بالنسبة لموضوع الذكر ، اضرب الطول في 2.89 وأضف 78.1. مرة أخرى ، هذه الحسابات دقيقة في حدود خمسة سنتيمترات من ارتفاع الشخص.

لا يعمل عالم الأنثروبولوجيا الشرعي وحده لتحديد العمر ووقت الوفاة وطريقة الوفاة. يمكن استشارة أخصائيي علم الأمراض الشرعي وطب الأسنان الشرعي وعلماء الحشرات الشرعيين ومحققو جرائم القتل لخبراتهم. على سبيل المثال ، يمكن الاتصال بطبيب الحشرات للحصول على خبرته في مجال الحشرات للمساعدة في تحديد وقت الوفاة ، أو يمكن استدعاء محقق جرائم القتل للمساعدة في تحديد سبب الوفاة وطريقة الوفاة.