Za neidentifikovane ljudske kosti identifikacija je važna i iz pravnih i iz humanih razloga. Antropologija se definiše kao primjena nauke fizičke antropologije na pravni proces. Forenzički antropolozi imaju postavljenu listu pitanja na koja treba odgovoriti:

1. Da li su kosti ljudske?

2. Koliko je pojedinaca zastupljeno?

3. Prije koliko vremena je nastupila smrt?

4. Koje su godine bile osobe u trenutku smrti?

5. Koji je bio spol osobe?

6. Koje je bilo porijeklo osobe?

7. Koja je bila visina osobe?

8. Postoje li neke identifikacijske karakteristike kao što su stare ozljede, bolesti ili neobične karakteristike?

9. Šta je bio uzrok smrti?

10. Koji je bio način smrti (ubistvo, samoubistvo, slučajna, prirodna ili nepoznata)?

Forenzički i fizički antropolozi koriste iste standardne tehnike, ali forenzički antropolozi koriste ove tehnike za identifikaciju ljudskih ostataka i otkrivanje prisustva zločina . Kosti mogu odrediti starost, vrijeme smrti i način smrti. Približna starost može se odrediti na mnogo različitih načina; jedan način je veličina i razvoj lubanje. Ova metoda je prilično precizna kada su u pitanju fetusi. Analiza frontala, ili mekih tačaka, je još jedan način da pokušate da identifikujete približnu starost fetusa pomoću lubanje. Kako lobanja postaje razvijenija, prednje strane postaju manje i na kraju postajušavovi. Kako starimo, šavovi se sve više popunjavaju i postaju sve tvrđi. Osim korištenja lubanje, približna starost se ponekad može odrediti i po težini artritisa ili upale zglobova. Kako artritis napreduje, mijenja se oblik kosti. Također u rasponu artritisa je i osteoartritis kada hrskavica zgloba postaje kost što rezultira većom kosti. Konačno, uporedna starost se može odrediti posmatranjem dugih kostiju na rendgenskim snimcima. Kod djeteta područje rasta kosti je hrskavica i na rendgenskom snimku će se pojaviti kao čist prostor i biti blizu paralele s kosti. Kod odrasle osobe ploča rasta se potpuno pretvorila u kost i na rendgenskom snimku će se pojaviti kao bijele linije na istoj lokaciji kao i čisti prostor na rendgenskom snimku djeteta.

Spol i porijeklo osobe obično se mogu odrediti po lobanji. Većina razlika se javlja u udaljenosti između očiju i obliku zuba.

Približna visina se može odrediti mjerenjem kostiju. Najbolji način da pronađete približnu visinu je da izmjerite butnu kost, kost koja se proteže od kuka do koljena. Korisno je znati spol osobe jer ovaj faktor utječe na izračun visine.

Da biste izračunali procijenjenu visinu na osnovu femura osobe, prvo izmjerite butnu kost u centimetrima. Ako je subjekt žensko, pomnožite dužinu sa 2,47 i dodajte 54,1 da biste dobilipribližnu visinu. Ako je subjekt muškarac, pomnožite sa 2,32 i dodajte 65,53. Ovi proračuni su tačni do pet centimetara.

Još jedna uobičajena kost koja se koristi za procjenu visine je humerus. Za ovu kost proračuni su malo drugačiji. Za ženski subjekt, pomnožite dužinu u centimetrima sa 3,08 i dodajte 64,67. Za muškog subjekta, pomnožite dužinu sa 2,89 i dodajte 78,1. Opet, ovi proračuni su tačni do pet centimetara visine subjekta.

Forenzički antropolog ne radi sam na određivanju starosti, vremena smrti i načina smrti. Forenzički patolozi, forenzički odontolozi, forenzički entomolozi i istražitelji ubistava mogu se konsultovati za njihovu stručnost. Na primjer, može se kontaktirati entomolog radi njihove stručnosti o bubama kako bi se utvrdilo vrijeme smrti, ili se može pozvati detektiv za ubistva da pomogne u utvrđivanju uzroka smrti i načina smrti.