Повечето хора смятат, че затворите не са нищо повече от места, където престъпниците са затворени и лишени от свобода, докато излежават присъда за престъпление. Това е вярно, но концепцията за лишаване от свобода има за цел и да реабилитира затворниците.

Основната идея на рехабилитацията чрез лишаване от свобода е, че човек, който е бил лишен от свобода, никога няма да иска да бъде върнат обратно в затвора, след като е излязъл на свобода. Надяваме се, че преживяванията на затворника по време на престоя му в затвора ще оставят такова трайно впечатление, че бившият затворник ще направи всичко необходимо, за да избегне повторно излежаване на присъда.

За съжаление, изследванията постоянно показват, че времето, прекарано в затвора, не реабилитира успешно повечето затворници и по-голямата част от престъпниците се връщат към престъпен живот почти веднага. Мнозина твърдят, че повечето затворници всъщност ще научат нови и по-добри начини за извършване на престъпления, докато са затворени със своите съкилийници. Те могат също така да създадат връзки и да станат по-дълбокоучаства в престъпния свят.

В стремежа си да предложат по-добри рехабилитационни услуги на затворниците много затвори започнаха да осигуряват психиатри, които да помагат за справяне с психичните разстройства и психологическите проблеми на затворниците. Затворите предлагат и класни стаи, в които затворниците могат да се научат да четат и да се образоват. Тези методи имат доказано положителен ефект върху затворниците и са помогнали на много от тях да преодолеятс ниско или никакво образование. при освобождаването си затворниците, които са се придържали към тези програми, получават по-добра възможност да успеят и да станат граждани, спазващи законите.

Реабилитацията на затворниците е изключително труден процес. Затворниците са изолирани от обществото и са принудени да живеят в общество с хора, за които престъпленията са начин на живот. за много от тях времето, прекарано зад решетките, ще ги тласне още по-далеч към престъпен живот, но за други ужасите на затворническия живот и уроците, които получават там, са достатъчни, за да ги възпрат да извършват престъпления отново.бъдещето.