Већина људи може сматрати затворе ништа друго до објекте у којима су криминалци затворени и лишени слободе док служе казну за злочин. Иако је то тачно, концепт затвора такође има за циљ да рехабилитује затворенике.

Основна идеја рехабилитације кроз затвор је да особа која је била затворена никада неће желети да буде враћена у затвор након што је ослобођен. Надамо се да ће искуства затвореника док су затворени оставити тако трајан утисак да ће бивши затвореник учинити све што је потребно да избегне другу казну.

Нажалост, истраживања су доследно показала да време проведено у затвору не утиче на успешно рехабилитују већину затвореника, а већина криминалаца се скоро одмах враћа у криминални живот. Многи тврде да ће већина затвореника заправо научити нове и боље начине да почине злочине док су затворени са својим колегама осуђеницима. Они такође могу успоставити везе и постати дубље укључени у свет криминала.

У настојању да понуде боље рехабилитационе услуге затвореницима, многи затвори су почели да обезбеђују психијатре који помажу у решавању менталних поремећаја и психолошких проблема затвореника. . Затвори такође нуде учионице у којима затвореници могу да науче да читају и да се образују. Доказано је да ове методе позитивно утичу на затворенике ипомогли су многима да превазиђу позадину са мало образовања или без њега. По изласку, затвореници који су се придржавали ових програма добијају бољу прилику да успеју и постану грађани који поштују закон.

Рехабилитација затвореника је изузетно тежак процес. Затвореници су одвојени од опште јавности и присиљени да живе у друштву са људима за које је злочин начин живота. За многе ће их време проведено иза решетака гурнути даље у живот злочина, али за друге, ужаси затворског живота и лекције које тамо науче довољни су да их одврате од поновног чињења злочина у будућности.