S.S. Cap Arcona быў нямецкім круізным суднам 20-га стагоддзя. Падчас Другой сусветнай вайны ён быў залічаны ў якасці ваенна-марскога судна, але таксама выкарыстоўваўся як рэквізіт і дэкор для фільма Гебельса пра патапленне R.M.S. Тытанік у 1943 годзе. Будучы міністрам прапаганды, Гебельс імкнуўся выкарыстаць гэты фільм, каб высмеяць брытанскую і амерыканскую прагнасць і раскошу, але ў канчатковым выніку забаранілі фільм у Германіі пасля яго завяршэння, бо замест гэтага ён выказаў здагадку, што ўрад Германіі церпіць няўдачу, як тонучы карабель. Кэп-Аркона, аднак, чакае яшчэ больш жудасны лёс, чым расказаная ёю гісторыя.

Да пачатку красавіка 1945 года ў нацысцкіх канцэнтрацыйных лагерах пачала расці надзея. Хадзілі чуткі, што Адольф Гітлер пазбавіў яго жыцця, і, калі войскі саюзнікаў знаходзіліся на большай частцы тэрыторыі краін Восі, вязні канцэнтрацыйных лагераў адважыліся падумаць, што, магчыма, іх выратавальнік ужо амаль да іх.

У канцы красавіка, вязняў з трох канцэнтрацыйных лагераў Нойенгаме, Мітэльбаў-Дора і Штутгофа адправілі на нямецкае ўзбярэжжа Балтыйскага мора. Нягледзячы на ​​тое, што гэта быў набор шматлікіх «ворагаў трэцяга рэйха», большасць зняволеных складалі габрэі і рускія ваеннапалонныя. 10 000 зняволеных былі пасаджаны на тры караблі, Cap Arcona, Thielbeck і Athen. Амаль 5000 з гэтых зняволеных былі толькі на Cap Arcona.

Нягледзячы на ​​тое, што капітуляцыя Германіі была непазбежнай, брытанскія RAFяшчэ трэба было выканаць місіі. 3 мая чатыры эскадры былі прызначаныя для знішчэння грузавых прыпасаў у порце Любека, дзе стаялі тры караблі. У 2:30 дня RAF абстралялі судны, патапіўшы іх усе. Нямецкія салдаты, калі гэта было недастаткова дрэнна, расстрэльвалі ўсіх палонных, якія вярталіся на бераг. Каля 7500 зняволеных загінулі ў выніку інцыдэнту; толькі 350 выжылі пасля бамбардзіроўкі і патаплення Cap Arcona. Ёсць падазрэнні, што нацысты ўсё роўна планавалі патапіць караблі з палоннымі на борце, але выкарысталі руцінную ваенную аперацыю ў сваіх інтарэсах.

Нягледзячы на ​​тое, што гэта адна з найгоршых марскіх паражэнняў на сённяшні дзень, гэтая падзея не вельмі добра вядомы дзякуючы радасці саюзнікаў пасля перамогі і крыку за мір і рэформы ў Еўропе пасля вайны. Многія гісторыкі і актывісты сабраліся разам, каб паспрабаваць сабраць дэталі інцыдэнту, каб ушанаваць яго ахвяр, каб гэта можна было зрабіць да таго, як брытанцы рассакрэцяць дакументы, якія тычацца інцыдэнту ў 2045 годзе. Некалькі помнікаў у Германіі былі пастаўлены ў гонар несправядліва забітых , у тым ліку ў Любеку і на пляжы ў Пельцэрхакене, дзе шмат целаў ахвяр вымыла і пахавала.