The S.S. Cap Arcona oli 20. sajandil Saksa kruiisilaev. Teise maailmasõja ajal kasutati seda mereväe laevana, kuigi seda kasutati ka Goebbelsi filmi rekvisiit ja lavastajana, mis kujutas 1943. aastal R.M.S. Titanicu uppumist. Propagandaminister Goebbels püüdis selle filmiga pilkata Briti ja Ameerika ahnust ja luksust, kuid lõpuks keelustas filmi Saksamaal pärast selle valmimist.kuna selle asemel viitas see sellele, et Saksa valitsus on sarnaselt uppuvale laevale ebaõnnestunud. Cap Arcona aga jätkaks veelgi õudsema saatusega kui tema esitatud lugu.

1945. aasta aprilli alguseks hakkas natside koonduslaagrites kasvama lootus. Kuulujutud olid käinud ringi, et Adolf Hitler on võtnud endale elu ja kuna liitlasvägede väed olid suures osas teljeriikide territooriumil, julgesid koonduslaagrivangid mõelda, et ehk on nende päästja peaaegu käes.

Aprilli lõpus marssisid vangid kolmest koonduslaagrist, Neuengamme, Mittelbau-Dora ja Stutthof, Saksa Läänemere rannikule. Kuigi tegemist oli paljude "kolmanda Reichi vaenlaste" sortimendiga, oli suurem osa vangidest juudid ja vene sõjavangid. 10 000 vangi paigutati kolmele laevale, Cap Arcona, Thielbeck ja Athen. Peaaegu 5000 neist vangidest oli Cap Arconal.üksi.

Hoolimata sellest, et Saksamaa kapitulatsioon oli peatselt käes, oli Briti RAFil veel ülesandeid täita. 3. mail anti neljale eskadrillile ülesanne hävitada laevavarusid Lübecki sadamas, kus kolm laeva olid sildunud. Kell 2.30 pärastlõunal tulistas RAF laevu, uputades need kõik. Kui see polnud veel piisavalt halb, tulistasid saksa sõdurid maha kõik vangid, kes olidjõudsid tagasi kaldale. Umbes 7500 vangi hukkus selle tagajärjel; ainult 350 jäi ellu Cap Arcona pommitamise ja uppumise järel. Arvatakse, et natsid olid niikuinii plaaninud laevad koos vangidega pardal uputada, kuid kasutasid rutiinset sõjaoperatsiooni enda kasuks.

Hoolimata sellest, et tegemist on ühe kõige rängema merekaotusega, ei ole see sündmus väga hästi teada, kuna liitlaste võidujärgne juubeldamine ning sõjajärgne hüüatus rahu ja reformide järele Euroopas on jäänud väheseks. Paljud ajaloolased ja aktivistid on tulnud kokku, et püüda kokku panna selle sündmuse üksikasjad, et austada selle ohvreid, et seda saaks teha enne, kui britid deklassifitseerivad dokumendid seoses2045. aastal. Saksamaal on püstitatud mitu mälestusmärki vääralt hukkunute auks, sealhulgas Lübeckis ja Pelzerhakenis asuvas rannas, kuhu paljud ohvrite surnukehad uhtusid ja maeti.