S.S. Cap Arcona je bio njemački brod za krstarenje tijekom 20. stoljeća. Tijekom Drugog svjetskog rata bio je uvršten u ratnu mornaricu, iako je također korišten kao rekvizit i scenografija za Goebbelsov film o potonuću broda R.M.S. Titanic 1943. Kao ministar propagande, Goebbels je ovaj film pokušao iskoristiti za ismijavanje britanske i američke pohlepe i luksuza, ali je završio zabranom filma u Njemačkoj nakon što je završio jer je umjesto toga sugerirao da njemačka vlada propada poput broda koji tone. Cap Arcona, međutim, nastavit će imati sudbinu još jeziviju od priče koju je iznijela.

Do početka travnja 1945. nada je počela rasti u nacističkim koncentracijskim logorima. Kružile su glasine da si je Adolf Hitler oduzeo život i, sa savezničkim snagama na većem dijelu teritorija Sila Osovine, zatvorenici koncentracijskih logora usudili su se pomisliti da je njihov spasitelj možda skoro stigao.

Krajem travnja, zatvorenici iz tri koncentracijska logora, Neuengamme, Mittelbau-Dora i Stutthof, marširani su do njemačke baltičke obale. Iako je to bio skup mnogih “neprijatelja trećeg Reicha”, većina zatvorenika bili su Židovi i ruski ratni zarobljenici. 10 000 zatvorenika ukrcano je na tri broda, Cap Arcona, Thielbeck i Athen. Samo na Cap Arconi bilo je gotovo 5000 tih zatvorenika.

Unatoč činjenici da je kapitulacija Njemačke bila neizbježna, britanski RAFjoš je imao misije za izvršiti. Dana 3. svibnja, četiri eskadrile su dobile zadatak da unište brodske zalihe u luci Lübeck, gdje su tri broda bila usidrena. U 2:30 poslijepodne, RAF je pucao na brodove i sve ih potopio. Ako to nije bilo dovoljno loše, njemački su vojnici ubili sve zarobljenike koji su se uspjeli vratiti na obalu. U incidentu je umrlo oko 7500 zatvorenika; samo 350 ih je preživjelo bombardiranje i potapanje Cap Arcone. Sumnja se da su nacisti ionako planirali potopiti brodove sa zarobljenicima, ali su iskoristili rutinsku ratnu operaciju u svoju korist.

Unatoč tome što je jedan od najgorih pomorskih gubitaka do danas, ovaj događaj nije baš dobro poznat zbog likovanja saveznika nakon pobjede i povika za mirom i reformama u Europi nakon rata. Mnogi povjesničari i aktivisti okupili su se kako bi pokušali spojiti pojedinosti incidenta kako bi odali počast njegovim žrtvama kako bi se to moglo učiniti prije nego što Britanci skinu oznaku tajnosti s dokumenata koji se odnose na incident 2045. Nekoliko spomenika u Njemačkoj podignuto je u čast nepravedno ubijenima , uključujući u Lübecku i plažu u Pelzerhakenu, gdje su mnoga tijela žrtava isplivana vodom i pokopana.