S.S. Cap Arcona ialah kapal persiaran Jerman pada abad ke-20. Semasa Perang Dunia Kedua, ia telah disenaraikan sebagai kapal tentera laut, walaupun ia juga digunakan sebagai topang dan latar untuk filem Goebbels tentang tenggelamnya kapal R.M.S. Titanic pada tahun 1943. Sebagai menteri propaganda, Goebbels berusaha menggunakan filem ini untuk mempermainkan ketamakan dan kemewahan British dan Amerika, tetapi akhirnya mengharamkan filem itu di Jerman selepas siap kerana sebaliknya ia mencadangkan bahawa kerajaan Jerman gagal seperti kapal yang karam. Cap Arcona, bagaimanapun, akan meneruskan nasib yang lebih mengerikan daripada cerita yang dilakonkannya.

Menjelang awal April 1945, harapan mula berkembang di kem tahanan Nazi. Khabar angin telah tersebar bahawa Adolf Hitler telah mengambil nyawanya dan, dengan tentera Bersekutu di kebanyakan wilayah Axis, banduan kem tahanan berani berfikir bahawa mungkin penyelamat mereka hampir menemui mereka.

Pada akhir April, banduan dari tiga kem tahanan, Neuengamme, Mittelbau-Dora dan Stutthof, telah diarak ke pantai Baltik Jerman. Walaupun ia adalah pelbagai jenis "musuh Reich ketiga", majoriti tahanan adalah orang Yahudi dan tawanan perang Rusia. 10,000 banduan itu dimasukkan ke dalam tiga kapal, Cap Arcona, Thielbeck dan Athen. Hampir 5,000 daripada banduan itu berada di Cap Arcona sahaja.

Walaupun hakikat bahawa penyerahan Jerman akan berlaku, RAF Britishmasih ada misi yang perlu dilaksanakan. Pada 3 Mei, empat skuadron telah ditugaskan untuk memusnahkan bekalan perkapalan di pelabuhan Lübeck, di mana ketiga-tiga kapal itu berlabuh. Pada jam 2:30 petang, RAF menembak kapal-kapal itu, menenggelamkan kesemuanya. Jika ini tidak cukup buruk, tentera Jerman menembak mati mana-mana tahanan yang berjaya kembali ke pantai. Kira-kira 7,500 banduan mati akibat kejadian itu; hanya 350 yang terselamat daripada pengeboman dan tenggelam Cap Arcona. Adalah disyaki bahawa Nazi telah merancang untuk menenggelamkan kapal dengan tahanan di atas kapal, tetapi menggunakan operasi perang rutin untuk keuntungan mereka.

Walaupun merupakan salah satu kekalahan maritim yang paling teruk setakat ini, peristiwa ini tidak begitu ketara. terkenal kerana kegembiraan selepas kemenangan pihak Berikat dan bantahan untuk keamanan dan pembaharuan di Eropah selepas perang. Ramai ahli sejarah dan aktivis telah berkumpul untuk cuba mengumpulkan butiran insiden itu untuk menghormati mangsanya supaya ia boleh dilakukan sebelum British menyahklasifikasikan dokumen mengenai kejadian itu pada tahun 2045. Beberapa monumen di Jerman telah dinaikkan untuk menghormati mereka yang dibunuh secara salah. , termasuk di Lübeck dan pantai di Pelzerhaken, di mana banyak mayat mangsa dihanyutkan dan dikebumikan.