For uidentifisert menneskelig beinidentifikasjon er viktig både av juridiske og humane årsaker. Antropologi er definert som anvendelsen av vitenskapen om fysisk antropologi på den juridiske prosessen. Rettsmedisinske antropologer har en liste med spørsmål å svare på:

1. Er beinene menneskelige?

2. Hvor mange individer er representert?

3. Hvor lenge siden skjedde døden?

4. Hva var personens alder ved døden?

5. Hva var personens kjønn?

6. Hva var personens aner?

7. Hva var personens høyde?

8. Er det noen identifiserende kjennetegn som gamle skader, sykdom eller uvanlige trekk?

9. Hva var dødsårsaken?

10. Hvordan var dødsmåten (drap, selvmord, utilsiktet, naturlig eller ukjent)?

Rettsmedisinske og fysiske antropologer bruker de samme standardteknikkene, men rettsantropologer bruker disse teknikkene for å identifisere menneskelige levninger og oppdage tilstedeværelsen av kriminalitet . Bein kan bestemme alder, dødstidspunkt og dødsmåte. Omtrentlig alder kan bestemmes på mange forskjellige måter; en måte er ved størrelsen og utviklingen av skallen. Denne metoden er ganske nøyaktig når det gjelder fostre. Analyse av frontalene, eller myke flekker, er en annen måte å prøve å identifisere den omtrentlige alderen til et foster ved å bruke hodeskallen. Etter hvert som hodeskallen blir mer utviklet blir frontalene mindre og blir til sluttsuturene. Når vi blir eldre, fylles suturene mer og blir hardere. Foruten å bruke hodeskallen, kan omtrentlig alder noen ganger bestemmes av alvorlighetsgraden av leddgikt eller betennelse i ledd. Etter hvert som leddgikt utvikler seg, endrer den formen på beinet. Også i leddgiktområdet er slitasjegikt som er når leddets brusk blir til bein som resulterer i et større bein. Til slutt kan sammenlignende alder bestemmes ved å se på de lange beinene i røntgenbilder. Hos et barn er området for beinvekst brusk, og på et røntgenbilde vil det fremstå som et klart rom og løpe nær parallelt med beinet. Hos en voksen har vekstplaten blitt helt til bein og vil i et røntgenbilde vises som hvite linjer på samme sted som det klare rommet i et barns røntgenbilde.

En persons kjønn og opphav kan vanligvis bestemmes av hodeskallen. De fleste forskjellene oppstår i avstanden mellom øynene og formen på tennene.

Omtrentlig høyde kan bestemmes ved målinger av bein. Den beste måten å finne omtrentlig høyde på er å måle lårbenet, som er beinet som går fra hoften til kneet. Det er nyttig å vite kjønnet til personen fordi denne faktoren påvirker beregningen av høyden.

For å beregne estimert høyde basert på personens lårbein, mål først lårbeinet i centimeter. Hvis motivet er kvinne, multipliser lengden med 2,47 og legg til 54,1 for å komme frem tilden omtrentlige høyden. Hvis subjektet er mann, multipliser med 2,32 og legg til 65,53. Disse beregningene er nøyaktige ned til fem centimeter.

Et annet vanlig bein som brukes til å beregne høyden, er overarmsbenet. For dette beinet er beregningene litt forskjellige. For et kvinnelig emne multipliserer du lengden i centimeter med 3,08 og legger til 64,67. For et mannlig emne multipliserer du lengden med 2,89 og legger til 78,1. Igjen, disse beregningene er nøyaktige til innenfor fem centimeter fra forsøkspersonens høyde.

En rettsmedisinsk antropolog arbeider ikke alene for å fastslå alder, dødstidspunkt og dødsmåte. Rettsmedisinere, rettsmedisinske odontologer, rettsentomologer og drapsetterforskere kan konsulteres for sin ekspertise. For eksempel kan en entomolog kontaktes for deres ekspertise på insekter for å hjelpe med å bestemme dødstidspunktet, eller en drapsdetektiv kan bli tilkalt for å finne dødsårsaken og dødsmåten.