Jacob Wetterling, enajstletni deček iz St. Josepha v Minnesoti, je bil ugrabljen 22. oktobra 1989, ko se je z bratom in prijateljem vračal iz sosednje trgovine. pojavil se je zamaskiran strelec in dečke prisilil, da so odvrgli svoja kolesa. potem ko je dečke vprašal po starosti in izbral, katerega želi obdržati, je moški Jacobovemu prijatelju in bratu ukazal, naj bežita in se ne ozirata nazaj, ter jima zagrozil zJacobova usoda je bila neznana 27 let, dokler oblasti septembra 2016 niso končno prišle do posmrtnih ostankov, ki so bili identificirani kot Jacobovi.

Preiskava je zastala kmalu po začetku. dečki niso mogli opisati obraza morilca, edini dokaz, pridobljen na kraju zločina, pa je bila šibka sled pnevmatike, ki so jo ujemali z nepovezanim vozilom. policiji so ostale le slepe sledi, zato je iskala morebitne povezave med podobnimi spolnimi zločini nad otroki na tem območju.

62-letni Vernon Seitz je mirno umrl na svojem domu v Milwaukeeju, vendar so zaradi nasveta psihiatra, ki mu je Seitz zaupno priznal, da je leta 1958 umoril še dva dečka, po njegovi smrti temeljito preiskali njegovo hišo in podjetje. Policija je našla veliko zaskrbljujočega gradiva,vključno z otroško pornografijo, pripomočki za vezanje, knjigami o kanibalizmu, časopisnimi izrezki o pogrešanih otrocih in, kar je najpomembnejše, laminiranim plakatom Jacoba Wetterlinga. Jacobova mati je nato potrdila, da jo je Seitz po Jacobovi ugrabitvi dvakrat obiskal, češ da je jasnovidec in da se želi z njo pogovoriti o njenem sinu. Vendar forenzična analiza Seitzove lastnine ni odkrila ničesar.da bi ga povezali z zadevo.

Nazadnje, julija 2015, se je policiji med preiskavo hiše Daniela Heinricha zaradi suma otroške pornografije posrečilo. Na domu so našli članke o Jacobovem izginotju, Heinrichova DNK pa se je ujemala s primerom drugega dečka, ki je bil deset mesecev pred Jacobom zlorabljen v bližnjem Cold Spring-u. V začetni preiskavi Jacobove ugrabitve so ga celo zaslišali, vendar so ga izključili kotHeinrich je po obtožbi zaradi otroške pornografije in imenovanju za interesno osebo v primeru Wetterling priznal, da je nadlegoval in umoril Jacoba, ter privolil, da bo policiji v zameno za sporazum o priznanju krivde povedal lokacijo Jacobovega trupla. 6. septembra 2016 je policija posmrtne ostanke našla in pozitivno identificirala ter razglasila primer za zaključen. Heinrich je bil spoznan za krivega otroškejanuarja 2017 so ga zaprli v zvezni zapor v Massachusettsu, kjer je začel prestajati 20-letno kazen. Šerifov oddelek okrožja Stearns je napovedal, da namerava javnosti posredovati celoten Wetterlingov spis na 56.000 straneh, vendar so Jacobovi starši vložili tožbo za zaščito zasebnosti, da bi preprečili objavo in se izognili nadaljnji publiciteti zaradi te tragedije.

Jacob Wetterling Resource Center (prvotno Jacob Wetterling Foundation) sta leta 1990 ustanovila Jacobova starša, da bi javnost poučila o načinih preprečevanja ugrabitev in nadlegovanja otrok. Leta 1994 je bil sprejet zakon Jacob Wetterling Crimes Against Children and Sexually Violent Offender Registration Act, ki je kot prvi uvedel obvezne državne registre spolnih prestopnikov. Ta zakon je utrl potza bolj znan Meganov zakon iz leta 1996 in zakon Adama Walsha o zaščiti in varnosti otrok iz leta 2006.