Die Stanford Prison Experiment was 'n 1971-eksperiment wat deur Phillip Zimbardo by Stanford Universiteit uitgevoer is wat 'n tronk-omgewing gesimuleer het en studente in wagte en gevangenes verdeel het om die sielkundige impak van mag en beheer te bestudeer. Die Stanford-gevangenis-eksperiment sou vir twee weke duur, maar volgens Zimbardo is dit ná ses dae gestaak omdat “die wagte so wreed geword het.”

Die studie het begin om werklike tronktoestande vir gevangenes te herhaal. deur hulle in hegtenis te neem en kaal uit te trek, hul liggame skoon te maak ingeval hulle luise het, en hulle in 'n tronkuitrusting te dwing met 'n ketting om hul enkel. Aan elkeen is 'n nommer toegeken, en daar moes slegs met daardie nommer na verwys word. Dit was alles 'n poging om hulle te ontmenslik.

Wagte het geen wagopleiding gegee nie, maar het eerder op hul eie gelos om te regeer. Hulle het reëls opgestel, maar stadig oor die week het die reëls begin versleg. Wagte sou harder en harder probeer om hul oorheersing oor die gevangenes te laat geld, en die ontmoetings het nie net fisies geraak nie, maar ook sielkundig.

Die omgewing het nie meer soos 'n eksperiment gevoel nie. Selfs die sielkundiges in beheer het voor hul rolle as gevangenisdirekteure geswig, en die gevangenes was nie vry om te vertrek nie, ten spyte van die feit dat hulle die reg gehad het om te gaan wanneer hulle wou. Ouers van gevangenes het prokureurs gestuur wat die situasie behandel hetas werklik, ten spyte van die wete dat dit 'n eksperiment was.

Die eksperiment het te ver gegaan – videomateriaal van nagtelike ontmoetings toe hoofnavorsers nie meer daar was nie, het die werklik beledigende tegnieke van die wagte getoon.

Die video oor die eksperiment is hier beskikbaar om te koop.