وفقًا للجنة الاستشارية الوطنية حول معايير العدالة الجنائية وأهدافها ، هناك ستة أنواع مختلفة من الإرهاب . كلهم يشتركون في السمات المشتركة لكونهم أعمال عنف تدمر الممتلكات وتثير الخوف وتحاول الإضرار بحياة المدنيين.

1. الاضطراب المدني - هو شكل من أشكال الاحتجاج العنيف في بعض الأحيان الذي تقوم به مجموعة من الأفراد ، وعادةً ما يكون ذلك معارضة لسياسة أو إجراء سياسي. وهي تهدف إلى إرسال رسالة إلى مجموعة سياسية مفادها أن "الناس" غير سعداء ويطالبون بالتغيير. تهدف الاحتجاجات إلى أن تكون غير عنيفة ، لكنها تؤدي أحيانًا إلى أعمال شغب كبيرة يتم فيها تدمير الممتلكات الخاصة وإصابة المدنيين أو قتلهم.

2. الإرهاب السياسي - يستخدم من قبل فصيل سياسي لترهيب الآخر. على الرغم من أن القادة الحكوميين هم المقصودون بتلقي الرسالة النهائية ، فإن المواطنين هم المستهدفون بهجمات عنيفة.

3. إرهاب غير سياسي - عمل إرهابي ترتكبه جماعة لأي غرض آخر ، غالبًا ما يكون ذا طبيعة دينية. الهدف المنشود هو شيء آخر غير الهدف السياسي ، لكن التكتيكات المستخدمة هي نفسها.

4. شبه الإرهاب - هو عمل عنيف يستخدم نفس الأساليب التي يستخدمها الإرهابيون ، لكن ليس له نفس العوامل المحفزة. مثل هذه الحالات عادة ما يكون فيها مجرم مسلح يحاول ذلكالهروب من تطبيق القانون باستخدام المدنيين كرهائن لمساعدتهم على الهروب. المخالف للقانون يتصرف بطريقة مشابهة للإرهابي ولكن الإرهاب ليس الهدف

5. إرهاب سياسي محدود - الأعمال بشكل عام هي مؤامرات لمرة واحدة فقط للإدلاء ببيان سياسي أو أيديولوجي. الهدف ليس الإطاحة بالحكومة ، بل الاحتجاج على سياسة أو إجراء حكومي.

6. إرهاب الدولة - يحدد أي عمل عنيف تقوم به حكومة قائمة لتحقيق هدف معين. غالبًا ما ينطوي هذا الهدف على صراع مع دولة أخرى.

يستخدم كل نوع من أنواع الإرهاب أساليب مختلفة من العنف لتوصيل رسالته. يمكن أن تكون أي شيء من الأسلحة الهجومية أو العبوات الناسفة إلى المواد الكيميائية السامة التي يتم إطلاقها في الهواء. قد تحدث هذه الهجمات في أي وقت أو مكان ، مما يجعلها وسيلة فعالة للغاية لبث الرعب وعدم اليقين في عامة الناس.