Justizia Kriminalaren Arau eta Helburuen Aholku Batzorde Nazionalaren arabera, sei terrorismo mota bereizten dira . Guztiek jabetza suntsitzen duten, beldurra deitzen duten eta zibilen bizitza kaltetzen saiatzen diren ekintza bortitzak izatearen ezaugarri komunak dituzte.

1. Nahaste zibila – batzuetan pertsona talde batek egiten duen protesta modu bortitza da, normalean politika edo ekintza politiko baten aurka. Talde politiko bati «herria» pozik dagoela eta aldaketa eskatzen duen mezua helarazi nahi diote. Protestek indarkeriarik gabekoak izan nahi dituzte, baina batzuetan istilu handiak sortzen dira, non jabetza pribatua suntsitzen duten eta zibilak zauritu edo hiltzen diren.

2. Terrorismo politikoa - fakzio politiko batek beste bat beldurtzeko erabiltzen du. Gobernuko buruzagiak azken mezua jaso nahi dutenak badira ere, herritarrak dira eraso bortitzak jomugan dituztenak.

3. Terrorismo ez politikoa – talde batek beste edozein helbururekin egiten duen ekintza terrorista da, gehienetan erlijio izaera duena. Nahi den helburua helburu politikoa ez den beste zerbait da, baina inplikatutako taktikak berdinak dira.

4. Ia terrorismoa - terroristek erabiltzen dituzten metodo berdinak erabiltzen dituen ekintza bortitza da, baina ez dituen faktore motibatzaile berdinak. Horrelako kasuetan saiatzen ari den gaizkile armatu bat izan ohi daLege betearazteko zibilak bahitu gisa erabiliz ihes egiten laguntzeko. Lege-hausleak terrorista baten antzera jokatzen du, baina terrorismoa ez da helburua.

5. Terrorismo politiko mugatua – ekintzak, oro har, adierazpen politiko edo ideologiko bat egiteko trama bakarrak dira. Helburua ez da gobernua botatzea, gobernuaren politika edo ekintza baten aurka protesta egitea baizik.

6. Estatuko terrorismoa : lehendik dagoen gobernu batek helburu jakin bat lortzeko abiarazitako edozein ekintza bortitza definitzen du. Gehienetan helburu honek beste herrialde batekin gatazka bat dakar.

Terrorismo mota bakoitzak indarkeria metodo desberdinak erabiltzen ditu bere mezua helarazteko. Eraso-armak edo lehergailuak edo airera askatzen diren produktu kimiko toxikoetaraino edozer izan daitezke. Eraso hauek edozein unetan edo lekutan gerta daitezke, eta horrek izugarrizko metodo eraginkorra bihurtzen ditu publiko orokorrari izua eta ziurgabetasuna barneratzeko.