Rikosoikeudellisia normeja ja tavoitteita käsittelevän kansallisen neuvoa-antavan komitean mukaan on olemassa kuusi erilaista terrorismin muotoa Kaikille niille on yhteistä se, että ne ovat väkivaltaisia tekoja, jotka tuhoavat omaisuutta, herättävät pelkoa ja pyrkivät vahingoittamaan siviilien henkeä.

1. Kansalaisjärjestys - on toisinaan väkivaltainen mielenosoituksen muoto, jota ryhmä yksilöitä järjestää yleensä vastustaakseen poliittista politiikkaa tai toimintaa. Niiden tarkoituksena on lähettää poliittiselle ryhmälle viesti siitä, että "kansa" on tyytymätön ja vaatii muutosta. Mielenosoitusten on tarkoitus olla väkivallattomia, mutta ne johtavat toisinaan laajoihin mellakoihin, joissa tuhotaan yksityisomaisuutta ja siviilejä loukkaantuu tai kuolee.

2. Poliittinen terrorismi - Vaikka hallituksen johtajat ovat niitä, joiden on tarkoitus saada lopullinen viesti, väkivaltaiset hyökkäykset kohdistuvat kansalaisiin.

3. Muu kuin poliittinen terrorismi - on terroriteko, jonka jokin ryhmä tekee muussa tarkoituksessa, useimmiten uskonnollisessa tarkoituksessa. Haluttu päämäärä on jokin muu kuin poliittinen tavoite, mutta taktiikka on sama.

4. Kvasiterrorismi - on väkivaltainen teko, jossa käytetään samoja menetelmiä kuin terroristeilla, mutta jolla ei ole samoja motiiveja. Tällaisissa tapauksissa on yleensä kyse aseistautuneesta rikollisesta, joka yrittää paeta lainvalvontaviranomaisia ja käyttää siviilejä panttivankeina auttaakseen häntä pakenemaan. Lainrikkojat toimivat samalla tavalla kuin terroristit, mutta terrorismi ei ole tavoitteena.

5. Rajoitettu poliittinen terrorismi - teot ovat yleensä kertaluonteisia tekoja, joilla pyritään antamaan poliittinen tai ideologinen lausunto. Tavoitteena ei ole kaataa hallitusta vaan protestoida hallituksen politiikkaa tai toimia.

6. Valtion terrorismi - Määritellään kaikki väkivaltaiset toimet, jotka olemassa oleva hallitus on käynnistänyt tietyn tavoitteen saavuttamiseksi. Useimmiten tämä tavoite liittyy konfliktiin toisen maan kanssa.

Jokainen terrorismityyppi käyttää erilaisia väkivaltamenetelmiä viestinsä välittämiseen. Ne voivat olla mitä tahansa rynnäkköaseista tai räjähteistä ilmaan päästettäviin myrkyllisiin kemikaaleihin. Nämä iskut voivat tapahtua milloin tahansa ja missä tahansa, mikä tekee niistä erittäin tehokkaan tavan kylvää kauhua ja epävarmuutta suurelle yleisölle.