Sipas Komitetit Këshillimor Kombëtar për Standardet dhe Objektivat e Drejtësisë Penale, ekzistojnë gjashtë lloje të dallueshme të terrorizmit . Të gjithë ata ndajnë tiparet e përbashkëta të të qenit akte të dhunshme që shkatërrojnë pronën, shkaktojnë frikë dhe tentojnë të dëmtojnë jetën e civilëve.

1. Çrregullimi civil – është një formë ndonjëherë e dhunshme proteste e mbajtur nga një grup individësh, zakonisht në kundërshtim me një politikë apo veprim politik. Ata synojnë t'i dërgojnë një mesazh një grupi politik se "populli" është i pakënaqur dhe kërkon ndryshim. Protestat synohen të jenë jo të dhunshme, por ato ndonjëherë rezultojnë në trazira të mëdha në të cilat shkatërrohet prona private dhe civilët plagosen ose vriten.

2. Terrorizmi politik – përdoret nga një fraksion politik për të frikësuar një tjetër. Edhe pse drejtuesit e qeverisë janë ata që synojnë të marrin mesazhin përfundimtar, janë qytetarët ata që janë në shënjestër të sulmeve të dhunshme.

3. Terrorizmi jopolitik – është një akt terrorist i kryer nga një grup për çfarëdo qëllimi tjetër, më së shpeshti i natyrës fetare. Qëllimi i dëshiruar është diçka tjetër përveç një objektivi politik, por taktikat e përfshira janë të njëjta.

4. Quasi terrorizmi – është një akt i dhunshëm që përdor të njëjtat metoda që përdorin terroristët, por nuk ka të njëjtët faktorë motivues. Rastet si ky zakonisht përfshijnë një kriminel të armatosur që po përpiqetarratisje nga forcat e rendit duke përdorur civilët si pengje për t'i ndihmuar ata të arratisen. Shkelësi i ligjit po vepron në mënyrë të ngjashme me një terrorist, por terrorizmi nuk është qëllimi.

5. Terrorizëm politik i kufizuar – aktet në përgjithësi janë komplote vetëm një herë për të bërë një deklaratë politike ose ideologjike. Qëllimi nuk është rrëzimi i qeverisë, por protesta ndaj një politike apo veprimi qeveritar.

6. Terrorizmi shtetëror – përcakton çdo veprim të dhunshëm të iniciuar nga një qeveri ekzistuese për të arritur një qëllim të caktuar. Më shpesh ky synim përfshin një konflikt me një vend tjetër.

Çdo lloj terrorizmi përdor metoda të ndryshme dhune për të përcjellë mesazhin e tij. Ato mund të jenë çdo gjë, nga armët e sulmit ose pajisjet shpërthyese deri te kimikatet toksike që lëshohen në ajër. Këto sulme mund të ndodhin në çdo kohë apo vend, gjë që i bën ato një metodë jashtëzakonisht efektive për të futur terror dhe pasiguri në publikun e gjerë.