Prema Nacionalnom savjetodavnom komitetu za standarde i ciljeve krivičnog pravosuđa, postoji šest različitih vrsta terorizma . Svi oni dijele zajedničke crte nasilnih djela koja uništavaju imovinu, izazivaju strah i pokušavaju da naškode životima civila.

1. Građanski nered – je ponekad nasilan oblik protesta koji održava grupa pojedinaca, obično u suprotnosti s političkom politikom ili djelovanjem. Namjera im je da pošalju poruku političkoj grupi da je “narod” nesretan i da traži promjenu. Protesti su namijenjeni da budu nenasilni, ali ponekad rezultiraju velikim neredima u kojima je uništena privatna imovina, a civili su ranjeni ili ubijeni.

2. Politički terorizam – koristi ga jedna politička frakcija da zastraši drugu. Iako su vladini čelnici ti koji trebaju primiti konačnu poruku, građani su ti koji su na meti nasilnih napada.

3. Nepolitički terorizam – je teroristički čin koji je počinila grupa u bilo koju drugu svrhu, najčešće vjerske prirode. Željeni cilj je nešto drugo od političkog cilja, ali taktika je ista.

4. Kvaziterorizam – je nasilni čin koji koristi iste metode koje koriste teroristi, ali nema iste motivacijske faktore. U ovakvim slučajevima obično se radi o naoružanom kriminalcu koji to pokušavapobjeći od policije koristeći civile kao taoce da im pomognu da pobjegnu. Prekršilac zakona se ponaša na sličan način kao terorista, ali terorizam nije cilj.

5. Ograničeni politički terorizam – djela su općenito samo jednokratne zavjere za davanje političke ili ideološke izjave. Cilj nije rušenje vlade, već protest protiv vladine politike ili akcije.

6. Državni terorizam – definira svaku nasilnu akciju koju započne postojeća vlada radi postizanja određenog cilja. Najčešće ovaj cilj uključuje sukob s drugom zemljom.

Svaka vrsta terorizma koristi različite metode nasilja kako bi prenijela svoju poruku. To može biti bilo šta, od oružja za napad ili eksplozivnih naprava do otrovnih hemikalija koje se ispuštaju u zrak. Ovi napadi se mogu dogoditi u bilo koje vrijeme ili na bilo kojem mjestu, što ih čini izuzetno efikasnim metodom unošenja terora i nesigurnosti u širu javnost.