کلینتون ترومن دافی در 4 اوت 1898 در شهر سن کوئنتین به دنیا آمد. پدرش از سال 1894 در زندان سن کوئنتین نگهبان بود. دافی به مدرسه گرامر سن کوئنتین رفت و تحصیلات دبیرستان خود را در دبیرستان سن رافائل به پایان رساند. در طول این سال های تحصیلی، او با گلدیس کارپنتر که پدرش کاپیتان حیاط بود، رابطه طولانی داشت. در دسامبر 1921، این دو با هم ازدواج کردند.

در طول جنگ جهانی اول، دافی در سپاه تفنگداران دریایی خدمت می کرد. هنگامی که او مرخص شد، برای راه آهن شمال غربی اقیانوس آرام و پس از آن در یک شرکت ساختمانی کار کرد. بعدها حتی سردفتر هم شد. در سال 1929، دافی مجبور شد برای دریافت سند محضری به دفتر سرپرست در زندان سن کوئنتین برود. وقتی آنجا بود، او شنید که Warden Holohan می گفت که او به یک دستیار نیاز دارد. دافی از این فرصت استفاده کرد تا از فرصتی برای یافتن شغل در آنجا استفاده کند. سرپرست به او گفت که اگر این شغل را می خواهد، می تواند آن را داشته باشد. او سخت برای Warden Holohan کار کرد و او را از بسیاری از وظایف خسته کننده خلاص کرد.

در سال 1935، Warden Holohan در حین فرار از زندان تقریباً کشته شد. چندین زندانی به اسلحه دسترسی پیدا کرده بودند و در حالی که او و هیئت مدیره زندان مشغول صرف ناهار بودند به خانه نگهبان رفتند. زندانیان هولوهان را بیهوش کتک زدند و هیئت زندان را گروگان گرفتند. در حالی که اعضای هیئت مدیره گروگان بودند، زندانیان اجازه داشتند از دروازه های زندان عبور کنند.

کمی پس از آندر این حادثه، Warden Holohan بازنشسته شد و سرپرست زندان Folsom در دادگاه اسمیت جایگزین او شد. اسمیت دستیار خود را در زندان فولسوم داشت و می خواست او را با خود به سن کوئنتین بیاورد. از آنجایی که او دیگر به عنوان دستیار نگهبان نیازی نداشت، دافی به عنوان دستیار مارک نون، دبیر هیئت مدیره زندان، به هیئت آزادی مشروط منتقل شد.

در زمان اسمیت به عنوان سرپرست، همه چیز در سن کوئنتین انجام نشد. بهبود نیافتن جلسات متعددی در مورد غذای بد، کشتار و خشونت کلی نسبت به زندانیان وجود داشت. به دلیل تعداد زیاد تحقیقات، اسمیت از کار برکنار شد. هیئت زندان تصمیم گرفت که از آنجایی که دافی در سن کوئنتین به دنیا آمده و بزرگ شده و بیش از 11 سال سابقه کار در اداره زندان داشته است، او چیزی در مورد مدیریت زندان می داند. آنها در حالی که به دنبال جایگزینی می گشتند، به او یک موقعیت موقت 30 روزه به عنوان سرپرست پیشنهاد دادند. او مفتخر به داشتن این سمت بود.

در طول این سمت 30 روزه به عنوان سرپرست، دافی بیش از اطمینان از فعال ماندن زندان انجام داد. او این را فرصتی برای ایجاد تفاوت در نحوه رفتار با زندانیان می دانست. اولین تغییری که او انجام داد حذف تمام انواع تنبیه بدنی بود. او حتی تمام کارکنانی را که زندانیان را مورد ضرب و شتم قرار داده بودند و در تنبیه بدنی شرکت داشتند، اخراج کرد. دافی به عنوان نگهبان آنقدر کار بزرگی انجام داد که هیئت مدیره به او یک دوره چهار ساله منظم دادقرار ملاقات.

در طول انتصاب، دافی به پیشرفت خود در زندان سن کوئنتین ادامه داد. او بلافاصله شروع به کار بر روی یک برنامه آموزشی برای زندانیان کرد. او معتقد بود که به جای اینکه زندانیان به یکدیگر آموزش دهند، به معلمان واقعی نیاز دارند که وارد شوند. او می خواست اطمینان حاصل کند که هر یک از زندانیان مردی بهتر از زمانی که به آنجا رسیدند آزاد می شوند. دافی دوش زندانیان را از آب دریا به آب شیرین تغییر داد. او حتی تراشیدن سر زندانیان و پوشیدن لباس های شماره دار را متوقف کرد. دافی همچنین برنامه غذایی جدیدی را در کافه تریا ایجاد کرد و یک متخصص تغذیه استخدام کرد.

دافی معتقد بود که زندانیان می توانند بازپروری شوند و باید با آنها منصفانه رفتار شود. او حتی بدون سلاح در حیاط زندان قدم می زد و مرتب با زندانیان صحبت می کرد. کارکنان او نمی توانستند راحتی او را با این زندانیان باور کنند. او با این مردان با انصاف رفتار می کرد در حالی که در نظر داشت که زندان برای مجازات و همچنین بازپروری وجود دارد.

دافی یک برنامه آموزش حرفه ای در زندان ایجاد کرد و به زندانیان اجازه داد کمربند و کیف پول بفروشند. دافی همچنین اولین نگهبانی بود که به زندانیان اجازه داد در سلول های خود به رادیو گوش دهند. دافی حتی اولین فصل زندان الکلی های گمنام را تأسیس کرد. همسرش، گلادیس، یک برنامه هفتگی برای زندانیان ترتیب داد. او به نام "مامان" دافی شناخته می شدزندانیان به دلیل سخنان حکیمانه و تشویق او.

پس از 11 سال به عنوان سرپرست، دافی سن کوئنتین را به دستیار اول خود، هارلی الیور تیتز سپرد. دافی برای اداره بزرگسالان کار کرد و بعداً رئیس ملی بنیاد هفت قدم شد. این برنامه توسط یک زندانی سابق سن کوئنتین به نام بیل ساندز ایجاد شد تا به محکومین سابق پس از خروج از زندان کمک کند.

کلینتون ترومن دافی یکی از تحسین برانگیزترین مدیران زندان در تاریخ کیفری ایالات متحده بود، زیرا او دستاوردها در زندان سن کوئنتین دافی در ادامه چندین کتاب درباره تجربیات خود در زندان سن کوئنتین نوشت و حتی در موارد متعددی علیه مجازات اعدام سخنرانی کرد. کلینتون دافی در سن 84 سالگی در Walnut Creek کالیفرنیا درگذشت.