Clinton Truman Duffy is op 4 Augustus 1898 in die dorpie San Quentin gebore. Sy pa was sedert 1894 'n bewaarder by die San Quentin-gevangenis. Duffy het na die San Quentin Grammar School gegaan en sy hoërskoolopleiding aan die San Rafael Hoërskool voltooi. Deur hierdie skooljare het hy 'n lang verhouding gehad met Gladys Carpenter wie se pa die Captain of the Yard was. In Desember van 1921 is die twee getroud.

Deur die Eerste Wêreldoorlog het Duffy in die Marine Corps gedien. Toe hy ontslaan is, het hy vir Northwestern Pacific Railroad gewerk en daarna 'n konstruksiemaatskappy. Later het hy selfs 'n Notaris geword. In 1929 moes Duffy na die bewaarder se kantoor in die San Quentin-gevangenis gaan om 'n dokument te laat notariseer. Terwyl hy daar was, het hy gehoor hoe bewaarder Holohan sê dat hy 'n assistent nodig het. Duffy het dit as 'n geleentheid aangegryp om 'n kans te waag om daar werk te kry. Die Warden het vir hom gesê dat as hy die werk wil hê, hy dit kan hê. Hy het hard gewerk vir Warden Holohan en hom van baie vervelige pligte onthef.

In 1935 is Warden Holohan byna vermoor tydens 'n tronkonderbreking. Verskeie gevangenes het toegang tot gewere gekry en na die bewaarder se huis gegaan terwyl hy en die Gevangenisraad middagete geëet het. Die gevangenes het Holohan bewusteloos geslaan en die Gevangenisraad as gyselaar geneem. Met die raadslede as gyselaars is die gevangenes toegelaat om deur die tronkhekke te ry.

Kort daarnaVoorval, het bewaarder Holohan afgetree en is vervang deur die bewaarder by die Folsom-gevangenis, Court Smith. Smith het sy eie assistent by die Folsom-gevangenis gehad en wou hom saam met hom na San Quentin bring. Aangesien hy nie meer as die Bewaarder se assistent nodig was nie, is Duffy opgeskuif na die Paroolraad as assistent van Mark Noon, Sekretaris van die Raad van Gevangenisdirekteure.

Tydens Smith se tyd as Bewaarder het dinge by San Quentin nie nie verbeter nie. Daar was verskeie verhore oor slegte kos, moorde en algehele brutaliteit teenoor die gevangenes. Weens die groot aantal ondersoeke is Smith afgedank. Die Gevangenisraad het besluit dat aangesien Duffy in San Quentin gebore en getoë is en meer as 11 jaar werkservaring in gevangenisadministrasie gehad het, hy iets van gevangenisbestuur geweet het. Hulle het hom ’n tydelike pos van 30 dae as bewaarder aangebied terwyl hulle na ’n plaasvervanger gesoek het. Hy was geëerd om hierdie pos te hê.

Gedurende hierdie 30-dae-pos as bewaarder het Duffy meer gedoen as om net seker te maak die tronk bly operasioneel. Hy het dit gesien as 'n geleentheid om 'n verskil te maak in die manier waarop gevangenes behandel is. Die eerste verandering wat hy gemaak het, was om alle vorme van lyfstraf te verwyder. Hy het selfs al die personeel afgedank wat gevangenes geslaan het en deelgeneem het aan die uitdeel van lyfstraf. Duffy het so 'n goeie werk as bewaarder gedoen dat die Raad van Direkteure hom 'n gereelde vier jaar gegee hetaanstelling.

Tydens sy aanstelling het Duffy voortgegaan om vordering in die San Quentin-gevangenis te maak. Hy het dadelik begin werk aan 'n opvoedkundige program vir die gevangenes. Hy het geglo dat hulle werklike onderwysers nodig het om in te kom in plaas daarvan dat die gevangenes mekaar leer. Hy wou verseker dat elkeen van die gevangenes 'n beter man vrygelaat sou word as wat hulle was toe hulle daar aankom.

Verskeie ander hervormings is in sy tyd as bewaarder aangebring. Duffy het die gevangenes se storte van seewater na vars water verander. Hy het selfs die praktyk gestaak om gevangenes se koppe te skeer en hulle genommerde uniforms te laat dra. Duffy het ook 'n nuwe kosprogram in die kafeteria ingestel en 'n dieetkundige aangestel.

Duffy het geglo die gevangenes kan gerehabiliteer word en moet regverdig behandel word. Hy sou selfs ongewapen deur die gevangenis se erf stap en gereeld met die gevangenes praat. Sy personeel kon nie sy gemak met hierdie gevangenes glo nie. Hy sou hierdie mans met regverdigheid behandel terwyl hy in gedagte hou dat die tronk daar was om te straf, maar ook om te rehabiliteer.

Duffy het 'n beroepsopleidingsprogram by die tronk geskep en die gevangenes gordels en beursies laat verkoop. Duffy was ook die eerste bewaarder wat gevangenes toegelaat het om na radio's in hul selle te luister. Duffy het selfs die eerste tronkhoofstuk van Anonieme Alkoholiste gestig. Sy vrou, Gladys, het 'n weeklikse program vir die gevangenes aangebied. Sy was bekend as "Ma" Duffydie gevangenes vanweë haar woorde van wysheid en bemoediging.

Na 11 jaar as bewaarder het Duffy San Quentin aan sy eerste assistent, Harley Oliver Teets, oorgegee. Duffy het verder vir die Volwasse Owerheid gewerk en later nasionale president van die Seven Steps Foundation geword. Hierdie program is geskep deur 'n voormalige San Quentin-gevangene, Bill Sands, om oud-gevangenes te help nadat hulle uit die tronk gekom het.

Clinton Truman Duffy was een van die mees bewonderde tronkadministrateurs in die Amerikaanse strafgeskiedenis vanweë sy prestasies by die San Quentin-gevangenis. Duffy het voortgegaan om verskeie boeke oor sy ervarings by die San Quentin-gevangenis te skryf en het selfs by verskeie geleenthede lesings teen doodstraf gehou. Clinton Duffy is in die ouderdom van 84 in Walnut Creek, Kalifornië, oorlede.