法医昆虫学 法医昆虫学分为三个不同的领域：法医、城市和储存产品害虫。 法医领域的重点是关于在人类遗体上觅食和发现的昆虫的犯罪部分。 这些昆虫被称为食尸性昆虫。法医昆虫学的城市领域包含了民事和法律犯罪的内容。 这个领域所研究的昆虫既以活人也以死人为食。 调查人员正在观察皮肤上的标记。 这些标记是由昆虫的下颚造成的，有时会被误认为是虐待的痕迹。 法医昆虫学家可能被要求在一个民事案件中担任专家证人，该案件是法医昆虫学的最后一个领域是储存产品的害虫。 这个领域的重点是在食品中发现的昆虫。 法医昆虫学家也可以作为这个领域的专家证人被传唤。 他们可以被传唤参加涉及食品污染的民事或刑事案件。

法医昆虫学还有助于确定一个人或动物死亡的时间或死后间隔（PMI）。 调查人员可以通过研究昆虫的发育来确定这一点。 有一些昆虫专门在正在腐烂的尸体上发育。 一只成年昆虫会到处飞，直到找到适合它产卵的尸体。一旦产卵，发育过程就开始了。 卵发育成幼虫或蛆虫。 蛆虫造成尸体的大部分分解，因为蛆虫会做大部分的吃食。 然后幼虫发育成蛹，最后变成成虫。 昆虫可以在这些阶段中的任何一个阶段被收集。 昆虫需要多长时间来完成，是有时间范围的。例如：如果在某个温度下，卵子发育成蛹平均需要500个小时，那么调查员就可以对这个人或动物死亡的时间作出估计，并肯定地说，这个时间长度是在一个范围之内。

天气对上述过程的准确性影响最大。 温度是造成困难的主要原因，因为一具被丢在夏季高温下的尸体会发生巨大的变化，这使得我们很难确定尸体已经腐烂了多长时间。 温度也会影响某些苍蝇的生长周期。 温暖的天气会加快这一过程，而寒冷的天气则会使让它慢下来。

如果死亡本身还不够令人毛骨悚然的话，犯罪现场调查往往涉及使用昆虫和节肢动物来对涉及尸体的现场进行法医鉴定。 法医昆虫学家利用昆虫的存在来帮助确定尸体的大致死亡时间。 虫子决定了死亡的时间 在这些情况下。

昆虫如何告诉我们死亡时间？ 法医昆虫学家使用两种主要方法来评估死亡的大致时间，一种方法是观察腐烂的尸体上和体内有什么类型的昆虫，另一种方法是利用某些昆虫的生命阶段和生命周期来确定尸体死亡的时间。 昆虫学家使用哪种方法主要取决于尸体的时间长度。如果怀疑尸体死了不到一个月，则要研究昆虫的生命周期，如果怀疑尸体死了一个月到一年，则要研究不同昆虫的继任情况。

当一具尸体死亡时，会经历一些物理和生物变化；据说尸体处于不同的分解阶段。 这些不同的分解阶段会在不同的时间吸引不同的昆虫。 最先进入新尸体的昆虫之一是吹蝇。 吹蝇有许多不同的生命周期，从卵阶段开始，进入三个阶段由于对吹牛士生命阶段的广泛研究，以及对每个生命周期长度的了解，可以从吹牛士在身体上定居的阶段来确定死亡时间，即一天左右的时间。

在尸体死亡较长时间后，除了吹蝇外，其他昆虫也被吸引过来。 随着尸体的变化，优先取食的昆虫也随之变化。 吹蝇和家蝇在死亡后几分钟内就来了，其他昆虫在尸体分解中期就来取食，而其他昆虫只是来取食居住在尸体上的其他食腐昆虫。一般来说，死亡时间可以根据在特定时间内定植于身体的昆虫种类来确定。

科学家们还试图利用这种类型的演替发展来评估死亡时间，使用微生物，其中许多是负责分解变化的，这些微生物在尸体上发展。 更多信息请查看这篇关于微生物研究的文章。