Törvényszéki rovartan a rovarok és ízeltlábú rokonaik, amelyek a bomló maradványokban élnek, felhasználása a jogi nyomozás segítésére. A törvényszéki rovartan három különböző területre oszlik: az orvosi, a városi és a tárolt termékek kártevői. Az orvosi terület a bűnügyi komponensre összpontosít az emberi maradványokon táplálkozó és azokon található rovarok tekintetében. Ezeket a rovarokat nekrofág rovaroknak nevezik.vagy hullák. A törvényszéki entomológia városi területe mind a polgári, mind a jogi bűncselekmények összetevőit tartalmazza. Az ezen a területen vizsgált rovarok élő és halott állatokkal egyaránt táplálkoznak. A nyomozók a bőrön lévő jeleket vizsgálják. A jeleket a rovar állkapcsa okozza, és néha összetéveszthetőek a bántalmazás jeleivel. A törvényszéki entomológust szakértő tanúnak hívhatják egy polgári ügyben, amely során aA törvényszéki entomológia utolsó területe a tárolt termékek kártevői. Ez a terület az élelmiszerekben található rovarokra összpontosít. A törvényszéki entomológus ezen a területen is szakértő tanúként bevonható. Őket akár polgári, akár büntetőjogi ügyekben is be lehet vonni, amelyek élelmiszer-szennyezéssel kapcsolatosak.

A törvényszéki rovartan segít annak becslésében is, hogy mennyi ideje halott egy személy vagy állat, vagy a post mortem intervallum (PMI). A nyomozók ezt a rovarok alapján tudják meghatározni a rovarok fejlődésének tanulmányozásával. Vannak bizonyos rovarok, amelyek arra specializálódtak, hogy bomló testeken fejlődjenek. Egy kifejlett rovar addig repül, amíg nem talál egy olyan testet, amely alkalmas arra, hogy lerakja magát.A peték lerakása után megkezdődik a fejlődési folyamat. A tojásból lárva vagy féreg fejlődik. A féreg okozza a test bomlásának nagy részét, mivel a féreg végzi a táplálkozás nagy részét. A lárva ezután bábbá fejlődik, amely végül felnőtté válik. A rovar e szakaszok bármelyikében begyűjthető. Vannak időintervallumok arra vonatkozóan, hogy a rovar mennyi ideig tart, amígPéldául: ha egy petesejtnek egy bizonyos hőmérsékleten átlagosan 500 órába telik, amíg bábbá fejlődik, akkor a vizsgáló meg tudja becsülni, hogy mennyi idő alatt hunyt el a személy vagy az állat, és bizonyossággal kijelentheti, hogy ez az időtartam egy bizonyos tartományon belül van.

A fent leírt folyamat pontosságára az időjárás van a legnagyobb hatással. A hőmérséklet a legfőbb nehézséget okozó tényező, mivel a nyári hőségben kint hagyott holttest drámaian megváltozhat, ami megnehezíti annak megállapítását, hogy a holttest mennyi ideje bomlik. A hőmérséklet hatással van bizonyos legyek növekedési ciklusára is. A meleg időjárás felgyorsítja a folyamatot, a hideg időjárás pedig felgyorsítja a bomlást.lelassítja.

Mintha a halál nem lenne önmagában is elég ijesztő, gyakran a bűnügyi helyszínelés során rovarokat és ízeltlábúakat is használnak a halottal kapcsolatos törvényszéki vizsgálatokhoz. A törvényszéki entomológusok a rovarok jelenlétét használják fel a holttestek halálának hozzávetőleges időpontjának meghatározásához. A hibák meghatározzák a halál időpontját ezekben az esetekben.

Hogyan tudják a rovarok megmondani a halál időpontját? A törvényszéki entomológusok két fő módszert használnak a halál hozzávetőleges időpontjának értékelésére, az egyik módszer azt vizsgálja, hogy milyen típusú rovarok vannak a bomló testen és a testben, a másik pedig bizonyos rovarok életszakaszait és életciklusát használja annak megállapítására, hogy a test mennyi ideje halott. Hogy melyik módszert használja az entomológus, azt nagyrészt az határozza meg, hogy mennyi ideig tart a halál időpontja.Ha a holttest gyaníthatóan egy hónapnál rövidebb ideje halott, akkor a rovarok életciklusát vizsgálják, ha pedig a holttest gyaníthatóan egy hónaptól egy évig halott, akkor a különböző rovarok egymásutániságát vizsgálják.

Amikor egy holttest meghal, számos fizikai és biológiai változáson megy keresztül; a holttestről azt mondják, hogy a bomlás különböző szakaszaiban van. A bomlás különböző szakaszai különböző rovarokat vonzanak különböző időpontokban. Az egyik első rovar, amely megtelepszik a frissen elhunyt holttestben, a lepke. A lepkéknek számos különböző életciklusuk van, kezdve a petékkel, majd három, majd három, majd három és fél évtizedes életciklusukkal.A lepkék életszakaszainak kiterjedt tanulmányozása és az egyes életciklusok hosszának ismerete miatt a testre telepített lepkék megtelepedési szakaszából egy napon belüli pontossággal meg lehet határozni a halál időpontját.

Miután a holttest hosszabb ideig halott volt, a lepkéken kívül más rovarok is vonzódnak hozzá. A holttest változásával együtt változnak azok a rovarok is, amelyek előszeretettel táplálkoznak belőle. A lepkék és a házi legyek a halál beállta után néhány perccel érkeznek, mások a bomlás közepén, hogy a holttesttel táplálkozzanak, míg megint mások csak azért jönnek, hogy a holttestet benépesítő más dögevő rovarokkal táplálkozzanak.Általában a halál időpontját az határozza meg, hogy milyen rovarok telepedtek meg a testben egy adott időpontban.

A tudósok az ilyen típusú szukcessziós fejlődést a halál időpontjának értékelésére is megpróbálják felhasználni a holttesten fejlődő mikroorganizmusok segítségével, amelyek közül sokan felelősek a bomlási változásokért . További információért tekintse meg ezt a mikroorganizmus-kutatásról szóló cikket.