Entomología forense es el uso de los insectos y sus parientes artrópodos que habitan en los restos en descomposición para ayudar en las investigaciones legales. La Entomología Forense se divide en tres áreas diferentes: médico-legal, urbana y plagas de productos almacenados. El área médico-legal se centra en el componente criminal en lo que respecta a los insectos que se alimentan y se encuentran en los restos humanos. Estos insectos se denominan necrófagos.o carroña. El área urbana de la entomología forense tiene componentes tanto de delitos civiles como legales. Los insectos que se observan en esta área se alimentan tanto de los vivos como de los muertos. Los investigadores observan las marcas en la piel. Las marcas son causadas por la mandíbula del insecto y a veces pueden confundirse con marcas de maltrato. Un entomólogo forense puede ser llamado para ser un testigo experto en un caso civil queEl último campo de la entomología forense es el de las plagas de productos almacenados. Este campo se centra en los insectos que se encuentran en los alimentos. Un entomólogo forense también puede ser llamado como testigo experto en este campo. Puede ser llamado tanto para un caso civil como penal que implique contaminación de alimentos.

La entomología forense también ayuda a determinar una estimación del tiempo que una persona o animal ha estado muerto o el Intervalo Post Mortem (IPM). Los investigadores pueden determinar esto a partir de los insectos mediante el estudio del desarrollo del insecto. Hay ciertos insectos que están especializados en desarrollarse en los cuerpos que se están descomponiendo. Un insecto adulto volará alrededor hasta que encuentre un cuerpo que sea adecuado para él para ponerUna vez puestos los huevos, comienza el proceso de desarrollo. El huevo se convierte en larva o gusano. Los gusanos causan la mayor parte de la descomposición del cuerpo, ya que se encargan de la mayor parte de la alimentación. La larva se convierte en pupa, que finalmente se convierte en adulto. El insecto puede recolectarse en cualquiera de estas fases. Existen intervalos de tiempo según el tiempo que tarde el insecto enPor ejemplo: si un óvulo tarda una media de 500 horas en convertirse en pupa a una temperatura determinada, el investigador puede hacer una estimación del tiempo que lleva fallecida la persona o el animal y decir con certeza que ese tiempo está dentro de un intervalo.

El clima es el factor que más afecta a la exactitud del proceso descrito anteriormente. La temperatura es la principal causa de dificultad, ya que un cadáver que se ha dejado al aire libre en el calor del verano puede cambiar drásticamente, lo que dificulta la identificación del tiempo que el cuerpo ha estado en descomposición. La temperatura también afecta al ciclo de crecimiento de ciertas moscas. El clima cálido acelera el proceso y el fríolo ralentiza.

Por si la muerte no fuera lo bastante espeluznante por sí sola, a menudo la investigación del lugar del crimen implica el uso de insectos y artrópodos para realizar determinaciones forenses en escenas en las que hay un cadáver. Los entomólogos forenses utilizan la presencia de insectos para ayudar a determinar la hora aproximada de la muerte de los cadáveres. Los errores determinan la hora de la muerte en estos casos.

¿Cómo pueden los insectos decirnos la hora de la muerte? Los entomólogos forenses utilizan dos métodos principales para evaluar la hora aproximada de la muerte en, un método mira qué tipo de insectos están sobre y en el cuerpo en descomposición y el otro utiliza las etapas de la vida y los ciclos de vida de ciertos insectos para establecer cuánto tiempo ha estado muerto un cuerpo. Qué método utiliza un entomólogo está determinado en gran medida por la longitud de tiempo que elSi se sospecha que el cuerpo lleva muerto menos de un mes, se examina el ciclo de vida de los insectos, y si se sospecha que el cuerpo lleva muerto entre un mes y un año, se examina la sucesión de los distintos insectos.

Cuando un cuerpo muere, experimenta una serie de cambios físicos y biológicos; se dice que un cuerpo muerto se encuentra en diferentes fases de descomposición. Estas diferentes fases de descomposición atraen a diferentes insectos en diferentes momentos. Uno de los primeros insectos que se instala en un cuerpo recién muerto es el moscardón. Los moscardones tienen diferentes ciclos vitales que comienzan con una fase de huevo, pasando a tresGracias al amplio estudio de las fases de vida de los moscardones y a un conocimiento práctico de la duración de cada ciclo vital, se puede determinar el momento de la muerte, con una aproximación de un día, a partir de la fase de colonización del moscardón en un cuerpo.

Cuando un cadáver lleva muerto más tiempo, otros insectos, además de los moscardones, también se sienten atraídos por él. Con los cambios del cadáver se producen cambios en los insectos que se alimentan preferentemente de él. Los moscardones y las moscas domésticas acuden a los pocos minutos de la muerte, otros acuden a mitad de la descomposición para alimentarse del cadáver, mientras que otros acuden sólo para alimentarse de los otros insectos carroñeros que han habitado el cadáver.Generalmente, la hora de la muerte puede determinarse por los tipos de insectos que están colonizando el cuerpo en un momento concreto.

Los científicos también intentan utilizar este tipo de desarrollo sucesional para evaluar el momento de la muerte utilizando los microorganismos, muchos de los cuales son responsables de los cambios de descomposición, que se desarrollan en un cadáver . Para más información, consulte este artículo sobre la investigación con microorganismos.