Entomologie médico-légale est l'utilisation des insectes et des arthropodes apparentés qui habitent les restes en décomposition pour faciliter les enquêtes judiciaires. L'entomologie médico-légale se divise en trois domaines différents : médico-légal, urbain et ravageurs des produits stockés. Le domaine médico-légal se concentre sur la composante criminelle en ce qui concerne les insectes qui se nourrissent et sont trouvés sur les restes humains. Ces insectes sont appelés nécrophages, c'est-à-dire qu'ils se nourrissent des restes humains.Le domaine urbain de l'entomologie médico-légale comporte des éléments de criminalité civile et juridique. Les insectes étudiés dans ce domaine se nourrissent aussi bien de vivants que de morts. Les enquêteurs observent des marques sur la peau. Ces marques sont causées par la mandibule de l'insecte et peuvent parfois être confondues avec des marques de maltraitance. Un entomologiste médico-légal peut être appelé à témoigner en tant qu'expert dans une affaire civile dans laquelleLe dernier domaine de l'entomologie médico-légale est celui des ravageurs des produits stockés. Ce domaine se concentre sur les insectes qui se trouvent dans les aliments. Un entomologiste médico-légal peut également être appelé à témoigner en tant qu'expert dans ce domaine. Il peut être appelé dans le cadre d'une affaire civile ou criminelle impliquant une contamination alimentaire.

L'entomologie médico-légale permet également d'estimer la durée du décès d'une personne ou d'un animal, ou l'intervalle post mortem (IPM). Les enquêteurs peuvent le déterminer à partir des insectes en étudiant leur développement. Certains insectes sont spécialisés dans le développement sur des corps en décomposition. Un insecte adulte vole jusqu'à ce qu'il trouve un corps qui lui convient pour pondre.Une fois les œufs pondus, le processus de développement commence. L'œuf se transforme en larve ou en asticot. L'asticot est responsable de la majeure partie de la décomposition du corps, car c'est lui qui se nourrit le plus. La larve se transforme ensuite en nymphe, puis en adulte. L'insecte peut être collecté à n'importe lequel de ces stades. Il existe des fourchettes de temps pour déterminer le temps qu'il faut à l'insecte pour se transformer en larve.Par exemple : s'il faut en moyenne 500 heures à un œuf pour se transformer en chrysalide à une certaine température, l'enquêteur peut donner une estimation de la durée du décès de la personne ou de l'animal et affirmer avec certitude que cette durée se situe dans une fourchette.

C'est la température qui a le plus d'influence sur la précision du processus décrit ci-dessus. La température est la principale cause de difficulté, car un cadavre laissé à la chaleur de l'été peut changer radicalement, ce qui rend difficile l'identification de la durée de la décomposition. La température a également une incidence sur le cycle de croissance de certaines mouches. Le temps chaud accélère le processus, tandis que le temps froid le ralentit.le ralentit.

Comme si la mort n'était pas assez effrayante en soi, les enquêtes sur les scènes de crime font souvent appel à des insectes et à des arthropodes pour effectuer des analyses médico-légales sur les lieux où se trouve un cadavre. Les entomologistes médico-légaux utilisent la présence d'insectes pour aider à déterminer l'heure approximative de la mort des cadavres. Les bogues déterminent l'heure de la mort dans ces cas.

Comment les insectes peuvent-ils nous indiquer l'heure de la mort ? Les entomologistes légistes utilisent deux méthodes principales pour évaluer l'heure approximative de la mort, l'une consiste à examiner le type d'insectes présents sur et dans le corps en décomposition et l'autre à utiliser les stades et les cycles de vie de certains insectes pour déterminer depuis combien de temps un corps est mort. La méthode utilisée par un entomologiste est en grande partie déterminée par la durée de la mort.Si le corps est suspecté d'être mort depuis moins d'un mois, on étudie le cycle de vie des insectes et si le corps est suspecté d'être mort depuis un mois à un an, on étudie la succession des différents insectes.

Lorsqu'un corps meurt, il subit un certain nombre de changements physiques et biologiques ; on dit qu'un corps mort se trouve à différents stades de décomposition. Ces différents stades de décomposition attirent différents insectes à différents moments. L'un des premiers insectes à s'installer sur un corps fraîchement mort est la mouche à viande. Les mouches à viande ont un certain nombre de cycles de vie différents, commençant par un stade de l'œuf, passant à trois stades de l'œuf, puis à trois stades de la mouche à viande.Grâce à l'étude approfondie des stades de vie des mouches et à une connaissance pratique de la durée de chaque cycle de vie, il est possible de déterminer la date de la mort, à un jour près, à partir du stade de colonisation de la mouche sur un corps.

Lorsqu'un corps est mort depuis plus longtemps, d'autres insectes que les mouches à viande sont attirés par lui. Les changements du corps s'accompagnent de changements dans les insectes qui s'en nourrissent de préférence. Les mouches à viande et les mouches domestiques viennent dans les minutes qui suivent la mort, d'autres viennent à mi-décomposition pour se nourrir du corps, tandis que d'autres viennent simplement pour se nourrir des autres insectes nécrophages qui ont peuplé le corps.En général, l'heure de la mort peut être déterminée par les types d'insectes qui colonisent le corps à un moment donné.

Les scientifiques tentent également d'utiliser ce type de développement successif pour évaluer le moment de la mort en utilisant les micro-organismes, dont beaucoup sont responsables des changements de décomposition, qui se développent sur un corps mort. Pour plus d'informations, consultez cet article sur la recherche sur les micro-organismes.