O asasinato do presidente William McKinley

William McKinley foi o vixésimo quinto presidente dos Estados Unidos e, o 6 de setembro de 1901, converteríase no terceiro presidente a ser asasinado.

Nunha vitoria tras a guerra hispanoamericana, o presidente McKinley visitou a Exposición Panamericana de Buffalo, Nova York. A visita de dous días do presidente en funcións provocou moita emoción e trouxo un número récord de multitudes para coñecelo. O discurso de McKinley na noite do 5 de setembro contou con máis de 116.000 asistentes.

Ao día seguinte, 6 de setembro, McKinley asistiu a unha oportunidade de encontro no Templo da Música. Aquí, os visitantes tiveron a oportunidade de darlle a man ao presidente. Constituíntes e próximos aliados do presidente temían un posible intento de asasinato e advertiron contra o suceso. Crían que un evento público nun auditorio aberto como o Templo da Música era demasiado perigoso para encontros tan próximos. Non obstante, McKinley insistiu en que o evento continuase segundo o planeado e, nun compromiso, o persoal presidencial engadiu policías e soldados adicionais ademais do detalle habitual do Servizo Secreto.

Entre a multitude de visitantes ansiosos había 28 anos. -vello obreiro da fábrica, Leon Czolgosz. Czolgosz era un anarquista declarado que, como se dixo máis tarde nunha confesión policial, chegou a Nova York co único propósito de matar.McKinley. Mentres Czolgosz se preparaba para reunirse co presidente, envolveu o seu revólver nun pano branco e fixo que pareza que simplemente levaba unha toalla de suor no día de calor.

Aproximadamente ás 16:07, McKinley e Czolgosz atopado cara a cara. O presidente estendeu a man cun sorriso na cara mentres Czolgosz levantaba a pistola e disparaba dous disparos a quemarropa. Unha bala golpeou o botón do abrigo de McKinley e alcanzou o seu esternón, mentres que a outra despexou directamente polo seu estómago.

Dise que momentos despois de que se disparasen os disparos, un silencio caeu sobre a multitude mentres McKinley quedou parado en estado de shock. O silencio rompeuse cando outro asistente, James "Big Jim" Parker, golpeou a Czolgosz para deter un terceiro disparo. Pouco despois, soldados e policías abalanzáronse sobre o asasino e golpeárono. Non foi ata que McKinley, sangrando polas súas feridas, ordenou que se detivese a liorta.

McKinley foi expulsado do Templo da Música e directamente ao hospital da Exposición Panamericana. Unha vez alí, foi operado de urxencia. O cirurxián puido suturar a ferida no estómago, pero non puido localizar a bala.

Días despois do ataque, McKinley parecía estar recuperándose do evento. O vicepresidente Theodore Roosevelt confiaba tanto na condición do presidente que mesmo foi de campamento ás montañas Adirondack. Non obstante, o 13 de setembro, McKinley'so estado volveuse crítico, xa que os restos da bala provocaron o desenvolvemento de gangrena nas paredes internas do estómago do presidente McKinley.

Aproximadamente ás 2:15 a.m. do 14 de setembro, a intoxicación por sangue consumiu por completo ao presidente McKinley, e morreu coa súa muller ao seu carón.

Antes de morrer McKinley, Leon Czolgosz estivera detido nun cárcere de Buffalo sendo interrogado pola policía e os detectives de Nova York. Asegurou que fixo os disparos en apoio á causa anarquista. Na súa confesión, afirmou: "Non creo na forma de goberno republicana e non creo que debamos ter ningunha norma".

Czolgosz afirma que acechou ao presidente McKinley a través de Buffalo, e intentou asasinalo outras dúas veces antes do fatal suceso do 6 de setembro. Czolgosz afirma que estivo na estación de tren á chegada de McKinley o 4 de setembro, pero non puido apretar o gatillo alí debido á abundancia de seguridade. Tamén afirmou que considerou actuar no discurso da noite anterior.

"Matei ao presidente polo ben dos traballadores", dixo Czolgosz. "Non lamento o meu crime".

Moito máis rápido que os estándares actuais, o xuízo de Czolgosz comezou o 23 de setembro de 1901. Despois de só 30 minutos de deliberación, o xurado declarou que era culpable do asasinato do presidente. William McKinley e condenouno a morte por cadeira eléctrica.O 29 de setembro de 1901, Czolgosz foi executado na prisión de Auburn de Nova York.

O vicepresidente Theodore Roosevelt asumiría o cargo tras o falecemento de McKinley, e máis tarde experimentou intentos de asasinato propios.