Morðið á William McKinley forseta

William McKinley starfaði sem 25. forseti Bandaríkjanna og 6. september 1901 yrði hann þriðji forseti að vera myrtur.

Á sigri eftir spænsk-ameríska stríðið heimsótti McKinley forseti Pan-American Exposition í Buffalo, New York. Tveggja daga heimsókn sitjandi forseta vakti mikla spennu og fékk metfjölda til að hitta hann. Ræða McKinleys kvöldið 5. september voru yfir 116.000 áhorfendur.

Daginn eftir, 6. september, sótti McKinley tækifæri til að hitta og heilsa í Temple of Music. Hér gafst gestum tækifæri til að takast í hendur forseta. Kjósendur og nánir bandamenn forsetans óttuðust hugsanlega morðtilraun og vöruðu við atburðinum. Þeir töldu að opinber viðburður í opnum sal eins og Musteri tónlistarinnar væri of hættulegur fyrir slík náin kynni. Hins vegar krafðist McKinley að viðburðurinn héldi áfram eins og til stóð, og í málamiðlun bætti forsetastarfsmenn við viðbótarlögreglu og hermönnum ofan á venjulega leyniþjónustuna.

Meðal mannfjöldans áhugasamra gesta var 28 ára. -gamall verksmiðjustarfsmaður, Leon Czolgosz. Czolgosz var yfirlýstur anarkisti sem, eins og síðar sagði í játningu lögreglu, kom til New York í þeim tilgangi einum að drepaMcKinley. Þegar Czolgosz bjó sig undir að hitta forsetann, vafði hann byssunni sinni inn í hvítan vasaklút og lét líta út fyrir að hann væri einfaldlega með svitaklút á heitum degi.

Um það bil 16:07, McKinley og Czolgosz hittist augliti til auglitis. Forsetinn rétti fram hönd sína með bros á vör þegar Czolgosz lyfti skammbyssu sinni og skaut tveimur byssuskotum á lausu færi. Önnur byssukúlan rakst á úlpuhnapp McKinleys og skall á bringubein hans, en hin rann beint í gegnum magann á honum.

Það er sagt að augnabliki eftir að skotin voru hleypt af hafi þögn fallið yfir mannfjöldann þar sem McKinley stóð kyrr í losti. Þögnin var rofin þegar annar þátttakandi, James „Big Jim“ Parker, kýldi Czolgosz til að stöðva þriðja skotið. Skömmu síðar réðust hermenn og lögreglumenn að morðingjanum og börðu hann niður. Það var ekki fyrr en McKinley, sem blæddi úr sárum sínum, skipaði að stöðva slagsmálin.

McKinley var flýtt út úr Temple of Music og beint á sjúkrahús Pan-American Exposition. Þegar þangað var komið fór hann í bráðaaðgerð. Skurðlækninum tókst að sauma sárið á magann en gat ekki fundið kúluna.

Dögum eftir árásina virtist McKinley vera að jafna sig eftir atburðinn. Theodore Roosevelt varaforseti var svo öruggur í ástandi forsetans að hann fór jafnvel í útilegu til Adirondack-fjallanna. Hins vegar, 13. september, McKinley'sástandið varð alvarlegt, þar sem leifar kúlunnar olli því að gangrenn myndaðist á innri veggjum maga McKinley forseta.

Um það bil 2:15 að morgni 14. september hafði blóðeitrun McKinley forseta algert að fullu og hann lést með konu sína sér við hlið.

Áður en McKinley dó hafði Leon Czolgosz verið í varðhaldi í Buffalo fangelsi þar sem hann var yfirheyrður af lögreglu og rannsóknarlögreglumönnum í New York. Hann sagðist hafa hleypt af skotunum til stuðnings málstað anarkista. Í játningu sinni fullyrti hann: „Ég trúi ekki á stjórnarform repúblikana og ég tel að við ættum ekki að hafa neinar reglur.

Czolgosz segist hafa elt McKinley forseta yfir Buffalo, og hann reyndi að myrða hann tvisvar sinnum áður en hinn banvæni atburður 6. september. Czolgosz segist hafa verið á lestarstöðinni við komu McKinley 4. september, en tókst ekki að toga í gikkinn þar vegna mikils öryggis. Hann sagðist einnig hafa íhugað að bregðast við ræðunni frá því í fyrrakvöld.

„Ég drap forsetann í þágu verkalýðsins,“ sagði Czolgosz. „Mér þykir ekki leitt yfir glæp minn.“

Miklu hraðar en viðmið dagsins í dag hófust réttarhöld yfir Czolgosz 23. september 1901. Eftir aðeins 30 mínútna umhugsun fann kviðdómurinn hann sekan um morðið á forsetanum William McKinley og dæmdi hann til dauða með rafmagnsstól.Þann 29. september 1901 var Czolgosz tekinn af lífi í Auburn fangelsinu í New York.

Theodore Roosevelt varaforseti myndi taka við embættinu við andlát McKinley og síðar upplifa morðtilraunir.